Playing Possum: The Art of Feigning Death in the Animal Kingdom

概要

フェイニング・デス、またはトニック・イモビリティ（TI）は、危険に直面したさまざまな動物が使用する生存戦略です。TIのメカニズムは種や状況によって異なりますが、しばしば副交感神経系が心拍数や呼吸数を減少させ、場合によっては悪臭を放出したり奇妙な姿勢をとったりすることが含まれます。一部の動物は、自分自身の生存の可能性を高めるために隣人を犠牲にすることさえあります。しかし、デスフェイクを維持することは簡単ではありません。パフォーマーは、安全に立ち上がるタイミングを示す手がかりを周囲から判断する必要があります。

トニック・イモビリティとは何か？

トニック・イモビリティ、またはTIは、脅威に対する応答として動物が死に似た動きをする現象です。これは、ポッサムを演じることや、死の古代ギリシャ神話の神、タナトスに由来するThanatosiとも呼ばれます。TIには、心拍数や呼吸数の低下、悪臭を放出したり奇妙な姿勢をとったりするなど、様々な行動が含まれます。

動物がフェイニング・デスをする理由

動物は、自分自身が危険にさらされた場合、生存戦略としてTIを使用します。死んだふりをして、捕食者の注意を逸らして無傷で逃げることを望んでいます。一部の動物は、自分自身の生存の可能性を高めるために隣人を犠牲にすることさえあります。たとえば、ネズミの子供たちは、仲間が暴れ回る中で凍りつくと、猫に追われるときに生き残る可能性が高くなります。

TIはどのように機能するか？

TIは複雑なプロセスであり、休息と消化のサイクルを制御する副交感神経系の活性化を伴います。ポッサムでは、副交感神経系が心拍数をほぼ半分、呼吸数を三分の一、体温を1℃以上1時間以上低下させます。また、神経伝達物質のドーパミンも関与しており、ドーパミンの低レベルはより頻繁なTIの発作を引き起こす可能性があります。

性行動におけるTI

一部の動物は、性的戦略としてTIを使用します。たとえば、オスの保育園のクモは、メスのクモを誘惑するために、シルクで包まれた昆虫の贈り物を提供します。しかし、このようなオスは、贈り物が開けられた後に食べられるリスクがあります。メスがスナックを食べている間、死んだふりをすることで、これらのオスは慎重に復活し、成功裏に交尾する可能性を高めることができます。

TIのリスク

TIは動物にとって有利に機能することがありますが、リスクもあります。TIは呼吸を妨げ、ストレスの兆候である高血糖を引き起こす可能性があります。たとえば、カリフォルニアオルカは、若いホホジロザメをひっくり返して、TIを誘発させることがあり、麻痺したザメは実質的に窒息します。人間もホホジロザメにTIを誘発させることができますが、必要な場合にのみこの技術を使用する必要があります。