血液輸血の進化：危険な実験から命を救う手順へ

要約

本記事では、危険な実験から命を救う手順へと進化した血液輸血の歴史を探求します。血液型の発見や抗凝固剤の開発、ドナー血液の保存や輸送が可能になったことについても取り上げます。また、第一次世界大戦中の血液輸血の使用と現代の血液銀行の創設についても検討します。

最初の輸血と種間実験

血液輸血には17世紀からの長い歴史がありますが、人間から人間への輸血実験が始まったのは19世紀になってからでした。初期の試みはしばしば失敗し、時には致命的な結果になることもありました。1667年、フランスの医師ジャン＝バティスト・デニが、精神病を患っていた男性に羊の血液を輸血することで、人間に初めてこの技術を試みました。患者は最初は改善を示しましたが、後に危険な免疫反応を含む重篤な症状を発症しました。

血液型の発見とドナー血液の適合

血液輸血における突破口は、1901年にオーストリアの医師カール・ランドスタイナーが血液型の存在を発見したことでした。彼は、異なる種類の血液を混ぜると凝固することに気づきました。これにより、ドナーの血液型が受信者の血液型と一致している場合にのみ、血液輸血が成功することがわかりました。この発見は、人間から人間への血液輸血の成功につながる道を開きました。

抗凝固剤の開発と保存の可能性

血液輸血における主要な課題の1つは、血液が空気に触れるとほぼ直ちに凝固し始めることです。1914年、研究者たちは、化学物質のクエン酸ナトリウムが、凝固に必要なカルシウムを除去することで、血液が凝固するのを止めることができることを発見しました。これにより、ドナー血液の保存が可能になり、大規模な血液輸血が可能になりました。アメリカとイギリスの研究者たちは、より効果的な抗凝固剤であるヘパリンも開発し、現在でも使用されています。

第一次世界大戦中の血液輸血と血液銀行の誕生

第一次世界大戦中、移動式の機械が開発され、ドナー血液を戦場に運ぶことができるようになりました。新たに発見されたヘパリンと組み合わせることで、医療兵はリットル単位で血液を保存し、戦傷兵に直接輸血することができました。戦後、この原始的な移動式箱は現代の血液銀行の原型となり、現在では世界中の病院で重要な役割を果たしています。