犬が人間の最高の友人になる理由

要約

この記事では、野生のいとこであるハイイロオオカミから、人類の最初の家畜化された動物になるまでの犬の驚くべき進化を探求します。我々は、人間が犬を様々な目的のために飼いならし、品種が出現することを導いた方法について掘り下げます。また、この制御された進化の副作用と、犬と人間の間に存在する化学的な結合についても議論します。

ハイイロオオカミ：我々の祖先との競合相手

現代人類が200,000年以上前に現れて以来、彼らは地球上のあらゆる場所に家やコミュニティを確立してきました。しかし、彼らは一人ではそれを行いませんでした。どこに人類がいるかに関係なく、Canis lupus familiaris、または家畜化された犬が近くにいる可能性があります。我々の旧石器時代の祖先が約10万年前にユーラシアに最初に定住したとき、オオカミは食物連鎖の頂点に立つ彼らの主要な競合相手の1つでした。これらの強力な捕食者は複雑な社会的グループで生活し、社会的なスキルを使ってより大きな生物を協力して倒しました。しかし、侵略的な新しい隣人の似たような強さと対抗すると、オオカミは分岐点に立ちました。人間のキャンプはいくつかのオオカミに新しい機会を提供しました。人間に対する攻撃性が少ないオオカミは、彼らのキャンプに近づくことができ、残り物を食べることができました。そして、これらのより従順な腐肉食動物が、攻撃的な兄弟よりも長く生き残ったため、彼らの遺伝的特徴が伝えられ、人間の近くの地域で徐々により従順なオオカミが繁殖しました。

オオカミ犬の出現

時間の経過とともに、人間はこれらの従順なオオカミを多様な目的に使用しました。彼らは獲物を追跡し、狩りを手伝い、守備隊としてキャンプを警戒し、接近する敵を警告するのに役立ちました。彼らの似た社会構造は、人間の家族に統合し、彼らの命令を理解することを容易にしました。最終的に、彼らは私たちのコミュニティの周縁部から私たちの家に移り、人類の最初の家畜化された動物になりました。これらの原始的な犬、またはオオカミ犬の最初のものは、約33,000年前に現れたようであり、彼らは野生のいとことあまり変わらないように見えました。彼らは主に、より小さいサイズと比較的小さな歯が詰まった短い鼻を特徴としていました。

異なる犬の品種の進化

人間の文化や職業が多様化し、犬との関係も多様化しました。短くてがっしりした犬は、牧畜をするために踵を噛んで追いかけ、長く伸びた犬は、アナグマやキツネを穴から追い出すために、細長くてすらりとした犬はレース用で、大きくて筋肉質な犬は警備用に飼育されました。イギリスのビクトリア時代にケネルクラブや犬ショーが出現したことで、これらの犬種は品種に標準化され、多くの新しい品種が外見だけで繁殖されるようになりました。

制御された進化の副作用

すべての犬種は人工選択の産物ですが、健康なものとそうでないものがあります。これらの美的特徴の多くは、呼吸困難や脊椎のけがのリスクなどの先天性の健康問題を伴います。制御された進化による人類の最も長い実験には、他にも副作用があります。従順さのための世代の選択は、人間にとって魅力的な幼若な性質を持つものを好むようになりました。若さに関連する特徴を選択するこの現象は、多くの家畜動物に見られる新人類現象として知られています。