世界で最も一般的な建材が環境に与える重大な脅威

要約

本記事では、コンクリートが環境に与える影響と、過去100年間に温暖化に対する影響を探求します。コンクリートは、世界中の炭素排出量の8％を占め、他の建材に比べて排出削減が困難です。問題は、コンクリートの4つの材料の1つであるセメントで、生産過程で二酸化炭素を発生させます。しかし、温室効果ガスの排出を排除し、気候を安定化させるための素晴らしいアイデアがあります。

コンクリートの発明

数千年前、ローマ人は、彼らの広大な文明を築くために使用できる材料を発明しました。この材料は、Pliny the Elderによって波に打たれても壊れないと絶賛されました。現代の建物が崩壊する環境的な力に耐え、多くの建造物が今でも残っています。今日、私たちの道路、歩道、橋、超高層ビルなどは、より耐久性が低いが同様の材料であるコンクリートで作られています。地球上の1人あたり3トン以上あり、今後40年間で毎月ニューヨーク市相当の量が使用されます。

環境へのコンクリートの影響

コンクリートは私たちの都市景観を形作っていますが、それだけが私たちの世界を変えた唯一の方法ではありません。過去100年間に温暖化に対する影響が大きく、すでに世界を変えており、今後10年間でさらに大きな影響を与える可能性があります。コンクリートを公平に評価すると、人類が行うすべてのことが地球温暖化を引き起こす温室効果ガスの排出に貢献しています。それらの排出のほとんどは、私たちの生活のあらゆる側面に触れることがあるが、意識しない産業プロセスから発生します。材料の製造（コンクリート、鋼、プラスチック、ガラス、アルミニウムなど）は、世界中の温室効果ガス排出量の31％を占めます。コンクリートだけでも、世界中の炭素排出量の8％を占めます。

セメントの問題

問題は、コンクリートの4つの材料の1つであるセメントです。セメントは、砂利、砂、水を結合するために他の3つの材料を保持します。残念ながら、二酸化炭素を発生させずにセメントを作ることは不可能です。セメントの必須成分は、酸化カルシウム（CaO）です。私たちは、主にカルシウム炭酸塩（CaCO3）からカルシウム酸化物を取得します。私たちは石灰岩を加熱してCaCO3からCaOを抽出します。残されたものはCO2、つまり二酸化炭素です。したがって、私たちが生産する1トンのセメントにつき、1トンの二酸化炭素が放出されます。

コンクリートからの排出削減の解決策

この問題は非常に厄介ですが、コンクリートは、温室効果ガスの排出を排除し、気候を安定化させることで、世界を3回変えることができます。現在、100％クリーンなコンクリートはありませんが、クリーンな電力や代替燃料で石灰岩を加熱することで、セメントの製造も温室効果ガスの排出を減らすことができます。石灰岩自体からの二酸化炭素に対しては、最善の方法は炭素捕捉です。具体的には、大気中に入る前に、二酸化炭素を発生させる場所で炭素を捕捉することです。これを行うデバイスはすでに存在しますが、経済的なインセンティブがないため広く使用されていません。捕捉した炭素を輸送して保存することは高価です。これらの問題を解決するために、ある企業は、捕捉されたCO2をコンクリート自体に永久的に保存する方法を見つけました。