プラセボ効果の魅力的な科学

要約

プラセボ効果とは、偽薬、治療、療法が人々を驚くほどに良くしてしまう現象です。医師たちは、1700年代以来、プラセボの力で人々の症状を改善できることに気づいたため、プラセボを使用してきました。現在では、研究者はプラセボを、新しい薬の有効性を評価する臨床試験のコントロールとして使用しています。プラセボは、ストレスホルモンのレベルを低下させ、痛みを和らげ、血圧や心拍数の測定可能な変化を引き起こすことができます。しかし、その正の影響は時間とともに薄れることがあり、患者が実証された治療を逃すことがあります。

はじめに

痛み止めを飲んで、プラセボであるにもかかわらずすぐに楽になったことはありませんか？プラセボ効果は、17世紀以来記録されている魅力的で神秘的な現象です。このブログ記事では、プラセボ効果とは何か、どのように機能するのか、医療分野におけるその意義について探求します。

Q&A

プラセボ効果とは何ですか？

プラセボ効果とは、有効成分や治療効果がないにもかかわらず、偽の薬、治療、療法が患者を良くしてしまう現象です。これは、臨床試験で、治療を受けるべき患者群の代わりにプラセボを受け取る患者がいる場合や、医師が害のない薬を処方したにもかかわらず、患者が服用後に良くなる場合があります。

プラセボはどのようにして生まれたのですか？

医師たちは、特定の病気が診断されていない患者や治療法がない患者をなだめるために、17世紀にプラセボを使用し始めました。プラセボは、ラテン語の「私は喜ばせます」という言葉に由来し、医師たちは、治療法に見えるものを患者に与えることで、患者をなだめようとしていました。プラセボは、砂糖の錠剤、水で満たされた注射、模擬手術など、さまざまな形をとってきました。

臨床試験でのプラセボ使用に関する倫理的懸念は何ですか？

臨床試験でプラセボを使用することは、実証された治療の利益を受けられない患者がいる可能性があるため、倫理的懸念を引き起こします。現在では、研究者は、実証された治療が利用できない場合や、検証されていない病気の場合に、新しい薬の有効性を評価するためにプラセボを使用しています。さらに、臨床試験でプラセボを使用することは、プラセボを受け取っている患者が、有効な治療を受けている患者とは異なる行動を取る可能性があるため、バイアスの影響を受ける可能性があります。

プラセボはどのようにして効果を発揮するのですか？

研究者たちは、プラセボがどのようにして効果を発揮するのか、なぜ効果を発揮するのかをまだ理解しようとしています。一つの理論は、回復の期待が生理学的要因を引き起こし、症状を改善することです。もう一つの理論は、プラセボ効果は、医師を喜ばせようとして偽の改善を報告する患者の結果にすぎないということです。プラセボは、アドレナリンなどのストレスホルモンのレベルを低下させ、痛みを和らげ、血圧や心拍数の測定可能な変化を引き起こすことができます。

プラセボ効果を祝うべきか、心配すべきか？

プラセボ効果を祝うべきでも、完全に無視するべきでもありません。痛みを和らげ、ストレスレベルを低下させることができますが、実証された治療を逃すことがあり、病気の有害な影響を受けることがあります。さらに、プラセボ治療の正の影響は時間とともに薄れることがあり、臨床試験ではバイアスの影響を受ける可能性があります。