フンコロガシの重要性：清掃とその他

要約

この記事では、動物の糞を摂取することで地球を清掃するフンコロガシの重要な役割について探求します。6つの大陸に7,000種以上が存在し、1晩で自分の体重の250倍の糞を埋めることができるフンコロガシは、絶え間ない糞の流れを迅速に処理することができます。フンコロガシは、ローラー、トンネラー、ドウェラーの3つの主要なグループに分類され、糞を消費し埋めるための独自のアプローチを持っています。フンの清掃以外にも、フンコロガシは二次的な種子散布者として、農業システムに重要な役割を果たし、気候変動に対抗する手助けをしています。

フンコロガシの地球清掃における役割

動物が毎日生産する膨大な量の糞にもかかわらず、地球は謙虚なフンコロガシのおかげでそれで覆われていません。これらの昆虫は、南極大陸を除く6つの大陸に7,000種以上が存在し、1晩で自分の体重の250倍の糞を埋めることができます。

フンコロガシの3つの主要グループとそのアプローチ

フンコロガシは、ローラー、トンネラー、ドウェラーの3つの主要なグループに分類されます。ローラーフンコロガシは、糞の塊を作り、競合者からすばやく離れ、潜在的なパートナーを誘い、その上に乗るように引き付けます。球を作った者がパートナーを選ぶと、ペアは糞の球を土壌に掘り込み、メスはそれに単一の卵を産みます。

トンネラーフンコロガシは、糞のパッドの下に穴を掘り、それを土壌に引きずり、形状やサイズに応じてブルードボール、フンボール、またはフンソーセージとして塊状にします。オスのトンネラーは、これらのトンネルの支配権を争うために壮観な角のアレイを持っています。その後、メスが卵を産むまでそれらを防衛します。いくつかのオスのトンネラーは、角のないメスを装い、防衛者の頭が向いている間にトンネルに忍び込んで交尾をします。

ドウェラーフンコロガシは、最も単純なアプローチを取り、直接糞のパッドに卵を産みます。これにより、トンネラーやローラーよりも彼らの子孫は捕食者に対してより脆弱になります。幼虫が餌を食べる間、彼らはトンネルを糞のパッドにあけ、続いて細菌や菌によって侵食されていきます。トンネル、ボール、またはパッドの内部では、幼虫が孵化した後、フンを消費し、羽化して成虫になります。

フンコロガシの生態学的重要性

フンコロガシの行動は、フンコロガシ以外にもかなりの生態学的重要性があります。猿、野生の豚、およびその他の動物の糞は、彼らが食べた果物の種子で満たされています。フンコロガシが糞の球を埋めると、彼らは無意識にこれらの種子を捕食者から守り、発芽の可能性を高めます。利点は非常に大きいため、南アフリカの植物の1つは、フンコロガシがそれらを埋めるように見える種子を生産するよう進化しました。

フンコロガシと農業システム

フンコロガシは、農業システムにおいても重要な役割を果たしています。牛や羊などの家畜は、植物に有益な栄養素を含む大量の糞を生産します。フンコロガシは糞を分解し、土壌の深い部分にトンネルを掘り、植物の根に栄養素を近づけます。彼らの農家への貢献は、米国で年間3.8億ドル、英国で年間3.67億ポンドと評価されています。