バナナ帝国の興亡：ユナイテッド・フルーツ・カンパニーの歴史

概要

本記事は、ラテンアメリカのバナナ貿易の支配的勢力であったユナイテッド・フルーツ・カンパニー（またの名をチキータ・ブランズ・インターナショナル）の興亡についての歴史的な記録である。同社が中央アメリカに広大な土地を支配し、単一の作物によるモノカルチャー農業がパナマ病のパンデミックを引き起こす原因となった過程、同社がラテンアメリカの政治と経済に及ぼした影響、そしてアメリカ政府が同社の権力を維持するために関与したことについて述べている。

イントロダクション

バナナは今日、世界中の数百万人に愛される主食のフルーツであるが、その歴史には政治的な陰謀と経済的な影響力が満ちている。ユナイテッド・フルーツ・カンパニーは、ラテンアメリカのバナナ貿易において強大な力を持ち、グアテマラ、ホンジュラス、コスタリカなどの国々の政府や人々を支配していた。本記事では、バナナ帝国の興亡とその地域や世界に与えた重大な影響について探求する。

バナナのビジネス化

バナナは何千年もの間、世界のさまざまな地域で主食として食されてきた。バナナは東南アジア原産であり、1500年代にアメリカに持ち込まれた。しかし、バナナがアメリカで人気のフルーツになったのは1800年代になってからである。ニューオーリンズやニューイングランドの船長たちは、さまざまな種類のバナナを試行錯誤し、最終的にグロス・ミシェル・バナナで成功を収めた。これらのバナナは丈夫で運搬が容易であり、アメリカで大ヒットした。

ユナイテッド・フルーツ・カンパニーの興隆

バナナの栽培に必要な土地のアクセスを確保するため、アメリカの果物会社は中央アメリカの政府にロビー活動や賄賂を贈るようになった。ユナイテッド・フルーツ・カンパニーは、この地域で最も有力な企業として台頭し、一時はグアテマラの耕作可能な土地の40％以上を支配していた。同社は、コスタリカ、コロンビア、グアテマラ、ホンジュラス、パナマの熱帯雨林を伐採してプランテーションを建設し、鉄道、港、労働者用の町を建設した。高収入の比較的良い仕事を求めて、何千人もの人々がバナナ地帯に移住した。ユナイテッド・フルーツ・カンパニーはバナナ貿易の独占権を持ち、グロス・ミシェル・バナナの栽培に専念していた。

パナマ病のパンデミック

密集したグロス・ミシェルの農場には生物学的多様性がほとんどなく、病気に弱い状態にあった。1910年代には、パナマでグロス・ミシェルの農園を襲う菌が発生し、やがて中央アメリカ全域に広がった。大きな利益と安価なバナナを可能にしたインフラストラクチャーが、病気の拡散を促進した。バナナ会社は感染した農園を放棄し、何千人もの農民や労働者を失業させた。その後、会社は広大な熱帯雨林を伐採して新しいプランテーションを設立した。