ゾンビの進化：アフリカの民話からアメリカのポップカルチャーへ

要約

本記事では、赤道と中央アフリカでのゾンビの起源、西洋のポップカルチャーを通じた変容、そしてアメリカ映画への影響を探求します。また、ゾンビが同情とケアを必要とする犠牲者としての元の意味が消え、肉食の怪物に変貌したことを検討します。

ゾンビのアフリカ起源

歴史上、世界中のさまざまな場所で物語に登場するアニメーションされた死体ですが、ゾンビには赤道と中央アフリカに遡る特定の系譜があります。 “ゾンビ”という単語自体は、複数のアフリカの言語に語源を持っています。たとえば、ガボンのミツゴ人は「死体」を意味する「nzombi」を使用し、キコンゴ語の「nzambi」は、超人的な能力を持つ祖先や他の神である至高の存在を指します。アンゴラやコンゴで話される一部の言語では、「zumbi」は精神によって占有されたオブジェクトまたは死者から戻った人を指します。アフリカのさまざまな地域で、死後に何が起こるかについての類似した信念が持たれています。

ヴードゥー教とハイチのゾンビ

1517年から1804年の間、フランスとスペインは何百万ものアフリカ人を奴隷化し、現在はハイチとドミニカ共和国が含まれるカリブ海の島に連れて行きました。そこで、奴隷化されたアフリカ人の宗教的信念が植民地当局のカトリックの伝統と混ざり、ヴードゥー教と呼ばれる宗教が発展しました。ヴードゥーの信念によれば、人の魂は捕らえられて保存され、身体のないゾンビになることがあります。また、死後すぐに適切に手入れされない場合、 “boko”と呼ばれる魔法使いが死体を捕らえ、自分の命令を実行する無魂のゾンビに変えることができます。歴史的に、これらのゾンビは、食べ物や休息を必要としない労働者として働かされ、その所有者の財産を豊かにしました。つまり、ゾンビ化は多くのハイチ人が経験した奴隷制度の恐ろしさを表していました。それは最悪の運命であり、死でも自由になれない奴隷制度の形態でした。ゾンビは来世を奪われ、永遠の従属に閉じ込められました。このため、ハイチの文化では、ゾンビは同情とケアを必要とする犠牲者として一般的に見られています。

アメリカにおけるゾンビの変容

ゾンビは、1915年にアメリカがハイチを占領した後、西洋のポップカルチャーを通じて変容しました。占領中、アメリカ市民は黒人のハイチ人について多数の人種差別的な信念を広めました。悪魔崇拝や人間の犠牲についての虚偽の報告の中で、ゾンビの物語がアメリカの想像力を捉えました。そして、1932年に「White Zombie」という映画でゾンビが大画面に登場しました。ハイチが舞台のこの映画の主人公は、ゾンビ労働力を使って砂糖工場を経営する邪悪なヴードゥー使いから婚約者を救わなければなりません。特筆すべきことに、映画の主な同情の対象は、奴隷労働者ではなく、被害を受けた白人女性です。その後の10年間で、ゾンビは多くのアメリカ映画に登場し、通常はハイチの文化に緩い言及がありましたが、一部はエイリアンやナチスを巻き込んでいました。