カンタベリー物語：中英語文学の下品な傑作

概要

この記事では、英文学の中でも最も尊敬される作品の一つであるカンタベリー物語について探求します。ジェフリー・チョーサーによって書かれたこの作品は、24の物語から成り、それぞれがチョーサーの元気なキャラクターによって語られます。物語は中英語で書かれており、現代の言語とはまったく異なる場合があります。この作品は、高貴なものと低俗なものを見事に融合させ、中世の社会の異なる階層の世界観を風刺しています。

カンタベリー物語のプロット

カンタベリー物語は、一緒に旅をする巡礼者たちがカンタベリーの聖トマス・ベケットの聖域を訪れるために集まった物語のコレクションです。巡礼者たちは、騎士、書記、修道女、管理人、商人など、社会の異なる階層からの多様な人々です。彼らはカンタベリーへ向かう途中でそれぞれ物語を語り、物語は真面目なものからユーモラスなもの、そして卑猥なものから宗教的なものまで様々です。

キャラクターとナレーター

カンタベリー物語のキャラクターは鮮やかに描かれ、それぞれが独自の個性と声を持っています。物語のナレーターも多様で、中世の馴染みのある人物から、あまり知られていない人物まで様々です。物語は一人称で語られ、ナレーターは自分自身の物語や他の物語についてしばしばコメントします。

中英語の言語

カンタベリー物語の言語は中英語であり、12世紀から15世紀に使用され、1066年のノルマン征服後、ヨーロッパのロマンス言語との接触の増加によって古英語から進化しました。中英語は現代の言語とはまったく異なる場合がありますが、アルファベットのほとんどはまだなじみ深いものです。この作品は、中世の聴衆が自分たちを楽しませる方法の異なる記録です。

作品の社会的文脈

中世の社会は、聖職者と貴族を農民や農奴から分離する封建制度に従っていました。チョーサーの時代には、商人や知識人のプロフェッショナル層も現れました。カンタベリー物語はその時代の社会的文脈を反映し、異なる社会階層の世界観を風刺しています。

カンタベリー物語の風刺とユーモア

チョーサーは、キャラクターの言語の奇妙さや、様々な方言、ジャンル、文学的なトロープを使って、彼らの世界観を風刺しています。コックの卑猥なユーモア、牧師の厳粛な散文、そして従士の高尚な考え方は、すべてチョーサーの鋭い目にさらされています。労働階級のナレーターの物語は一般的に、糞便言葉、性的な逸脱、そしてスラップスティックで満ちた喜劇です。

終わりのない論争：誰が競技会に勝つのか？

カンタベリー物語は、プロローグが29人の巡礼者を紹介し、それぞれ4つの物語を約束するという野心的な展開にもかかわらず、宿屋の主人は勝者を決めません。チョーサーは、彼の豪華な創造に夢中になりすぎて勝者を選ぶのを遅らせたのか、または彼がそれぞれのキャラクターをとても愛していたので選べなかったのかもしれません。理由は何であれ、これはすべての読者が自由に判断できるということを意味します。誰が勝つかという問題はあなた次第です。