カニバリズムの複雑な歴史

要約

この記事では、文化や時代によって多様な形をとってきたカニバリズムの歴史について探求します。カニバリズムは飢饉や包囲の時代に生存のために行われることがある一方で、一部の文化では医療や儀式の目的で正常化されています。しかし、クリストファー・コロンブスによる虚偽の報告に由来する「カニバル」という用語は、先住民や人肉を食べる人々を非人間化するために使用されてきました。私たちの知識にはまだ不足がありますが、カニバリズムの歴史は複雑で魅力的なものです。

「カニバル」という用語の起源

「カニバル」という用語はクリストファー・コロンブスの時代にさかのぼります。コロンブスは、暴力的な襲撃を行い、捕虜を食べたとされるカリブ族というグループの噂を説明するためにこの用語を使用しました。スペインのイサベル女王は、人肉を食べる者を捕らえて奴隷にすることを許可しました。コロンブスは、彼の略奪や誘拐に抵抗した人々を「カリブ人」と呼び始め、その言葉はやがて「カニバル」という言葉に進化しました。しかし、この報告は確たる証拠に基づいておらず、カニバリズムにはより複雑な歴史があります。

多様なカニバリズムの形

カニバリズムは、文化や時代によって多様な形をとってきました。生存のためのカニバリズムは飢饉や包囲の時代に行われた一方で、一部の文化では人肉を消費することを医療や儀式の目的で正常化してきました。カニバリズムの理由は様々であり、コロンブスのような虚偽の報告によって文化的なカニバリズムがどの程度一般的だったかを判断することは困難です。

ヨーロッパにおける医療カニバリズム

コロンブスの時代のヨーロッパでは、医療カニバリズムが一般的でした。ドリンクに混ぜたり、軟膏にしたり、直接食べたりできる茶色の粉末であるムミアの需要が増加しました。ムミアはミイラ化した人間の肉を挽いて作られ、最初はエジプトのミイラから供給されました。しかし、エジプトのミイラだけで需要を満たすことはできず、機会を逃さない人々はヨーロッパの墓地から遺体を盗み、ムミアに加工しました。ムミアの使用は数百年にわたって続き、血液や胆石、人間の脳から抽出した油、粉砕された心臓など、他の人体部位も医療目的で使用されました。

中国における親子カニバリズム

中国では、社会的に受け入れられたカニバリズムの記録は約2,000年前にさかのぼります。一般的なカニバリズムの形態の1つは、成人した息子や娘が病気の親に自分の肉を提供し、最後の手段として治療を試みる親子カニバリズムでした。これには大腿部から取られた肉または指から取られた肉が含まれ、子孫にとって致命的ではありませんでした。