Playing Possum: The Art of Feigning Death

概要

この記事では、生き残りのために何百種類もの動物が使用する生死を分かたない状態、通称「死んだふり」または「playing dead」について探求します。この状態は副交感神経系によって誘発され、心拍数、呼吸、体温が低下します。動物たちは、捕食者を撃退するため、移動手段として、時には性的な策略としてTIを利用します。しかし、TIには呼吸障害や高血糖などのリスクもあります。

TIとそのメカニズム

Tonic immobility、またはTIは、副交感神経系によって誘発される不動の状態です。これにより、心拍数、呼吸、体温が低下し、動物は死んだように見えます。TIは、playing deadまたはthanatosisとも呼ばれ、古代ギリシャの死の神、タナトスから派生しています。TIの持続時間は、種や状況によって異なり、一部の動物は最大1時間TIに留まります。

ドーパミンの役割

神経伝達物質ドーパミンは、TIに重要な役割を果たしています。ドーパミンレベルが低い昆虫、例えばフラワービートルは、レベルが高い昆虫よりも頻繁にplaying deadをします。ドーパミン受容体サイトをブロックするものは、TIを長引かせることができます。

動物とTIの戦術

動物たちは、さまざまな方法でTIを生き残るための戦術として利用しています。オポッサムのような一部の動物は、臭いを噴出し、奇妙な姿勢をとって捕食者を撃退します。他の動物、例えばウズラの雛は、仲間が暴れ回る中、凍りつくことで生き残る可能性を高めます。猫の母親は、子猫の首筋をつまんで、彼らを運びやすい状態にする別の種類の不動の状態、clypnosisを誘発することができます。

TIのリスク

TIは動物にとって有利である一方で、リスクもあります。演者は、周囲の状況を常に判断し、安全になったときに立ち上がることができます。TIは呼吸障害やストレスの兆候である高血糖を引き起こす可能性があります。カリフォルニアオルカの研究では、オルカが若いホホジロザメをTIに誘発し、麻痺させたザメが窒息するまでその状態を維持したことが示されました。

人間の行動に対する意義

人間も暴力的な襲撃の際に恐怖で凍りつくことでTIを経験することがあります。この古代的な、自発的な自己防衛形式を認識することは、危険に直面して逃げたり戦ったりしない被害者がいる理由を理解しようとする際に重要な意味を持ちます。

結論

死んだように見える、またはTonic immobilityは、何百種類もの動物が利用する魅力的な生存戦術です。TIは有利である一方で、リスクもあります。非人間動物のTIを研究することは、奇妙な行動をよりよく理解するだけでなく、暴力に直面して逃げたり戦ったりすることが時に直感に反する人間の反応をよりよく理解するのに役立ちます。