DNAの無名のヒーロー：Rosalind Franklinの生涯と業績

概要

本記事では、DNAの構造の発見における貢献があまりにも小さく評価されている科学者、Rosalind Franklinの生涯と業績について掘り下げます。当時の学術文化における性差別や孤立に直面しながらも、Franklinは科学に優れ、分野に重要な貢献をしました。彼女の有名なDNAのX線像、Photo 51は、James WatsonとFrancis Crickが二重螺旋のモデルに使用しましたが、Franklinの自身の原稿は最後に出版され、彼女が彼らの突破口を確認しただけのように見えました。我々はFranklinの遺産と、彼女の仕事が医学、生物学、農業に与えた影響を探求します。

幼少期と教育

Rosalind L.C. Franklinは、1920年にロンドンで生まれ、若い頃から科学者になりたいと思っていましたが、当時の女の子にとっては一般的で簡単なキャリアパスではありませんでした。彼女は科学に秀で、ケンブリッジ大学で化学を学び、博士号を取得する奨学金を獲得しました。第二次世界大戦中の石炭の構造に関する彼女の研究は、イギリスのより良いガスマスクの開発につながりました。

DNAの構造に関する研究

1951年、FranklinはKing’s Collegeに加わり、当時最も注目されていた科学の一つであるDNAの構造を研究するためにX線技術を使用しました。彼女はX線室をアップグレードし、DNAの薄い湿った結晶に高エネルギーX線を照射する作業を行いました。しかし、当時の学術文化は女性にとってあまり友好的ではなく、Franklinは同僚から孤立していました。

Maurice Wilkinsとの衝突

Franklinは、彼女が彼のアシスタントとして雇われたと仮定していたラボメイトのMaurice Wilkinsと衝突しました。これにより、Franklinはさらに孤立しましたが、彼女は仕事を続け、Photo 51という最も有名なDNAのX線像を取得しました。この画像を取得するのに100時間かかり、分析に必要な計算には1年かかりました。

Photo 51と二重螺旋の発見

Franklinの知らないところで、Wilkinsは彼女のデータをJames WatsonとFrancis Crickに見せました。彼らはFranklinのデータを簡単に分析し、いくつかの潜在的な構造を構築しました。最終的に、彼らは正しい構造にたどり着きました：DNAは2つの螺旋状のストランドでできており、互いに反対方向にあり、中央にははしごの踏み板のような塩基があります。WatsonとCrickは1953年4月に彼らのモデルを発表しました。

Franklinの原稿と遺産

Franklinは自分の計算を終え、WatsonとCrickと同じ結論に達し、自分自身の原稿を提出しました。ジャーナルは原稿を一緒に出版しましたが、Franklinの原稿を最後にし、彼女の実験がWatsonとCrickの突破口を確認しただけのように見えました。FranklinはすでにDNAの研究をやめ、1958年に癌で亡くなりました。Watson、Crick、およびWilkinsは、DNAの研究に対して1962年にノーベル賞を受賞しましたが、多くの人々は、ノーベル賞が死後に授与されることができた場合、Franklinも認められたと信じています。実際、彼女のウイルスの構造に関する研究は、1982年に同僚にノーベル賞をもたらしました。

結論

Rosalind Franklinの生涯と業績は、大きく評価されていませんが、彼女のDNAの構造の発見に対する貢献は、医学、生物学、農業に持続的な影響を与えています。当時の学術文化における性差別や孤立に直面しながらも、Franklinは科学に優れ、分野に重要な貢献をしました。Rosalind L.C. Franklin、二重螺旋の無名の母親を称える時が来ました。