ALSの理解：数千人に影響を与える複雑で神秘的な病気の理解

要約

ALS、または筋萎縮性側索硬化症は、世界中の約10万人に2人の割合で影響を与える珍しい神経筋疾患です。自発的な筋肉の制御を担当する運動ニューロンが機能を失い、死滅する複雑で神秘的な病気であり、重症度が高く、被害を受けた人々に壊滅的な影響を与えます。しかし、ALSに関してはまだ多くのことがわかっていないため、継続的な研究が病気に光を当て、新しい治療法に向けた進歩を促進しています。

ALSの理解

ALS、または運動ニューロン病としても知られ、一般的にルー・ゲーリッグ病としても知られる疾患は、神経筋系に影響を与える病気です。ALSにかかると、運動ニューロンが変性し、手足などの自発的な筋肉の制御を失い、最終的に話したり、食べたり、呼吸することが困難になります。

ALSは珍しい病気ですが、性別や人種に関係なく、誰にでも影響を与える可能性があります。ALSの原因はまだ完全に理解されておらず、病気は個人によって異なります。残念ながら、ALSはしばしば致命的であり、診断後2〜5年しか生きられない人がほとんどです。ただし、スティーブン・ホーキングのように、病気と長く生きる人もいます。

ALSの原因と症状

ALSには遺伝性と散発性の2種類があります。遺伝性ALSは、親から子に受け継がれる変異した遺伝子によって引き起こされ、散発性ALSには明らかな原因がありません。実際、ALSの約90％は散発性であり、特定の原因を特定することが困難になっています。

ALSの症状は、最初に影響を受ける筋肉によって異なりますが、筋肉の弱さ、筋萎縮、けいれんが典型的な症状です。手や足の筋肉の制御を失うことが早期の警告サインであり、影響を受けた人々は、物を持ったり歩いたりすることがますます困難になります。最終的に、病気は呼吸や飲み込みを制御する筋肉に影響を与え、命に関わることがあります。

ALSにおける神経筋系の変化

神経筋系は、体内の全ての自発的な筋肉の制御に責任があります。それは、2種類の神経細胞間の通信を含みます。上位運動ニューロンと下位運動ニューロンです。上位運動ニューロンは、大脳皮質に存在し、脳から下位運動ニューロンにメッセージを送信します。これらの下位運動ニューロンは脊髄に存在し、筋線維にメッセージを送信し、収縮または弛緩を引き起こし、運動を引き起こします。

ALSでは、運動ニューロンが変性し、メッセージの伝達能力が妨げられます。これらの運動ニューロンからの適切な指示がないため、筋肉は使用不足により萎縮し始めます。ALSにおける運動ニューロンの変性の正確な