小山久子の素晴らしい遺産：太陽活動の追跡

概要

本記事では、太陽活動の研究に重要な貢献をした日本のアマチュア天文家、小山久子の物語を探究する。1940年代の東京の連合国の爆撃による停電中に太陽の表面を詳細に観測し、スケッチした小山久子の緻密な観察は研究者にとって貴重なデータを提供した。小山久子の仕事は、科学者が太陽の黒点やクラスターの移動を追跡し、通信システムを妨害し、衛星や有人宇宙ステーションに危険をもたらす太陽フレアの発生を予測するのに役立った。

1940年代の東京の停電

1940年の春、東京の住民は連合国の爆撃から頻繁に襲われた。空襲警報が鳴り響き、都市全体に戦略的な停電が実施された。しかし、28歳の小山久子はこれを機会と見て、夜空を見上げ、様々な天文現象を追跡した。最新の取り組みには、昼間の光が必要だった。小山久子は望遠鏡を太陽に向け、その光を紙に投影することで、太陽の移り変わる表面をスケッチすることができた。

太陽の表面の理解

小山久子が太陽の表面で見たものを理解するには、まず星の内部で何が起こっているかを理解する必要がある。核融合と呼ばれるプロセスにより、毎秒数兆の水素原子がヘリウム原子に融合する。この連続的な爆発により、太陽の内部温度は約1,500万度の維持され、これは気体をプラズマのプールに変えるのに十分なエネルギーである。プラズマは、強力な磁場を生み出す帯電粒子で構成されている。しかし、このプラズマは常に変化し、交互に太陽の磁場を妨害したり増幅したりする。この動きは、一時的な磁気活動の濃縮を生み出し、分子の移動を妨げ、その領域の熱を減少させることができる。熱の少ない領域は光を発生させないため、最も強い磁場を持つ場所は太陽の表面に散在する暗い斑点として現れる。これらの太陽斑は常に移動しており、球体内のプラズマの渦流と太陽の自転の結果である。

小山久子の貢献

小山久子が太陽の表面を観察し、スケッチしたものは、天文学の正式な訓練を受けていなかったにもかかわらず、驚くほど正確であった。小山久子は彼女の仕事を東洋天文学協会に送り、献身的で詳細な観察に対して表彰状を受けた。彼女は彼らの支援を受け、東京科学博物館を訪れ、より優れた望遠鏡を使用して彼女の仕事を続けることができた。小山久子はすぐに博物館のスタッフとして専門の観測者になり、40年以上にわたり、太陽の表面の約10,000のスケッチを作成した。研究者たちは、太陽の磁気流が11年周期で黒点を星の表面上の蝶の形の軌跡に沿って動かすことを既に知っていた。しかし、小山久子の記録を使うことで、彼らはその旅を通して特定の太陽斑やクラスターを正確に追跡することができた。

太陽活動の追跡

小山久子の記録は、太陽の磁気活動のリアルタイムの指標を提供し、科学者たちは、不安定な太陽フレアを含むあらゆる種類の太陽現象を追跡することができるようになった。これらのフレアは通常、太陽斑の近くから発生し、地球の大気まで到達し、長距離通信を妨害し、停電を引き起こすことができる地磁気嵐を引き起こすことができる。太陽フレアはまた、衛星や有人宇宙ステーションに重大なリスクをもたらすため、予測と計画が不可欠である。

小山久子の遺産

小山久子の緻密な観察とスケッチは、彼女の生涯を超えて彼女の遺産を拡大した。彼女のスケッチは非常に一貫していたため、研究者たちは、様々な歴史的な情報源から過去400年間の太陽斑活動を再構築するための基準として使用した。小山久子の仕事は、科学が驚くべき発見だけでなく、私たちの周りの世界を注意深く観察することによって構築されることを