遺伝子ドライブは蚊を根絶することができるか？

概要

蚊は、運ぶ病原体により、毎年他のどの動物よりも多くの人間の死を引き起こしています。しかしながら、3,500種類の蚊のうち、わずかな種類のみが人間に致命的な病気を伝染させています。科学者たちは、最も致命的な蚊を根絶するために、遺伝子ドライブと呼ばれる技術を実験しています。遺伝子ドライブは、通常の親のゲノムのランダムな再結合に関係なく、修正された遺伝子が子孫に受け継がれることを保証します。研究者たちは、蚊を不妊にするために遺伝子ドライブを成功裏に使用し、オスだけの集団を作り出すことで、集団の崩壊を引き起こしました。遺伝子ドライブは、特にマラリアを含む蚊媒介病の戦いにおいて、希望をもたらします。しかしながら、野生に遺伝子ドライブ蚊を放出する前に、科学者たちは非標的種や生態系への可能な影響に関する大きな問題に対する回答を出さなければなりません。研究と意思決定のプロセスは、蚊媒介病に最も影響を受ける国々のコミュニティ、科学者、規制当局、政府によって行われなければなりません。

遺伝子ドライブの仕組み

遺伝子ドライブとは、ある遺伝子が通常の親のDNAの50-50の混合よりも頻繁に子孫に受け継がれる自然なプロセスです。科学者たちは、新しい遺伝子編集技術を使用して、遺伝子ドライブを実験室で作り出しました。例えば、研究者たちは、修正された遺伝子を2つ持つと不妊になる雌蚊を作り出しました。修正された蚊は、その遺伝子ドライブを子孫に受け継ぎます。子孫の精子と卵細胞の染色体のどちらを受け取ったかに関係なく、遺伝子ドライブは子孫のもう一方の染色体にコピーされ、それが受け継がれることを保証します。このプロセスが繰り返され、集団の崩壊を引き起こします。

実験室での遺伝子ドライブの成功

研究者たちは、蚊を不妊にするために遺伝子ドライブを成功裏に使用し、オスだけの集団を作り出すことで、集団の崩壊を引き起こしました。2018年の研究では、科学者たちは、遺伝子ドライブを蚊の卵に注射し、修正された遺伝子を2つ持つと不妊になる雌蚊を作り出しました。修正された蚊は、その遺伝子ドライブを子孫に受け継ぎます。子孫の精