非対称睡眠：動物が眠りながらアラートを保つ方法

要約

ヒトを含む多くの動物は、片側の脳半球が深い眠りにある一方、もう一方はより活発な非対称睡眠を経験します。イルカやアザラシなどの一部の動物は、泳ぎ続け、呼吸を続けながら眠るために一側性睡眠を行います。渡り鳥のマガモやフリゲート鳥なども、非対称睡眠を経験して、移動中に脅威に気づき続けます。人間も、未知の環境では片側の脳半球をより活発に保つことでアラートを維持する非対称睡眠を経験します。

非対称睡眠とは何か？

多くの動物は機能するために睡眠が必要ですが、脅威や要求は寝る時に消えるわけではありません。非対称睡眠とは、片側の脳半球が深い睡眠にあり、もう一方がより活発な状態であることを指します。極端な場合、一側性睡眠のように、片側の脳半球が完全に覚醒しているように見える場合もあります。すべての脊椎動物の脳は2つの脳半球から構成され、睡眠中の脳活動は通常、両方の脳半球で似ています。

海洋哺乳動物の一側性睡眠

ハンドウイルカやアザラシなどの海洋哺乳動物は、泳ぎ続け、呼吸を続けながら眠る必要があります。ハンドウイルカは一側性睡眠を行い、片側の脳半球を深い睡眠にして、もう一方を覚醒状態に保ちます。これにより、数分ごとに空気を吸うことができます。アザラシも水平に浮かびながら一側性睡眠を経験し、目を開けて深海からの脅威に警戒します。

鳥の非対称睡眠

マガモやフリゲート鳥などの鳥類も、移動中に脅威に気づき続けるために非対称睡眠を経験します。マガモは群れで寝ますが、周辺にいるものは外側を向いた目で一側性睡眠をより長くとり、対応する脳半球をより活発にします。フリゲート鳥は、10日間にわたるノンストップの横断飛行中に、一度に片側または両側の脳半球を数秒間交互に睡眠に入れます。

人間の非対称睡眠

人間も非対称睡眠を経験しますが、特に未知の環境では顕著です。科学者たちは、参加者が新しい場所で最初の夜に睡眠が悪くなる「最初の夜効果」を認識しています。これは人間の非対称睡眠の微妙なバージョンで、参加者は右の脳半球で深い睡眠をし、左の脳半球で浅い睡眠をすることがあります。これにより、左の脳半球がまれな音によりアラートを保ち、人間は未知の環境で警戒心を持ち続けます。

結論

非対称睡眠は動物界で一般的な現象であり、動物が眠りながら脅威に気づき続けることができます。海洋哺乳動物や鳥類は、泳ぎ続けたり、飛び続けたりしながら一側性睡眠を行い、人間は未知の環境で警戒心を持ち続けるために非対称睡眠を利用します。非対称睡眠は両側の睡眠とは異なる利点を提供する可能性があり、これらの違いを理解するためにはさらなる研究が必要です。