白血病の理解：最も一般的な小児がん

要約

本記事では、骨髄に存在する幹細胞から始まるがんである白血病について探求します。白血病は、小児がんの中で最も一般的であり、他のどの種類のがんよりも子供たちに影響を与えます。白血病は、異なる種類の細胞で発生する100種類以上の疾患の家族です。本記事では、白血病の原因、症状、治療法について説明します。

白血病とは何か？

白血病は、骨髄に存在する幹細胞から始まるがんの一種です。幹細胞は未発達の細胞であり、多くの種類の血液細胞、赤血球、血小板、白血球を分化することができます。白血病は1つの病気ではなく、異なる種類の細胞で発生する100種類以上の疾患の家族です。

白血病の原因

まだ白血病が小児がんで最も一般的である理由は明確ではありませんが、白血病は1つまたは2つのDNA修正によって引き起こされることが多いため、多くのがんが多数のDNA修正を必要とすることが原因の1つである可能性があります。また、胎児期に白血球でDNA変異が起こることがあるため、早期の白血病のリスクがさらに高まります。ただし、成人が白血病患者の大多数を占めています。

白血病の症状

白血病が発症すると、損傷した細胞が血液と骨髄で増殖し、すべての利用可能なスペースと資源を占有します。骨髄が必要な量の機能的な細胞を生成できなくなると、血液が枯渇します。赤血球の不足は筋肉に十分な酸素を供給できず、血小板の数が減少すると傷を修復するのに十分ではなく、機能的な白血球の不足は免疫系を損傷し、感染のリスクが高まります。

白血病の治療法

血液の正常な機能を回復するには、白血病細胞を除去する必要があります。しかし、白血病は固形腫瘍ではないため、外科的に除去することはできません。代わりに、細胞は体内で様々な治療法を用いて殺されます。これには、急速に増殖する細胞を破壊する薬剤の組み合わせである化学療法が含まれます。残念ながら、これによって毛包や腸内などの健康な細胞も破壊される副作用があります。

白血病患者の骨髄移植

場合によっては、化学療法に必要な投与量が非常に高く、骨髄の幹細胞を含むすべての細胞を殺してしまうことがあります。これが起こると、体は自ら新しい血液細胞を生成できなくなります。幸いなことに、ドナーの骨髄からの幹細胞の形で外部からの援助があります。移植された後、これらの細胞は迅速に骨髄と血液を再生します。ただし、骨髄移植は、ドナーと受信者の抗原の互換性が必要であり、移植された細胞が患者自身の細胞を異物として攻撃することを防ぐために必要です。

結論として、白血病は恐ろしい病気かもしれませんが、多くのドナーがいれば、成功した移植によって多くの患者の命を救うことができます。早期発見と治療は、成功した回復の可能性を高める上で重要です。