馬の家畜化の歴史: 北アメリカから世界へ

概要

馬は長い間人間の想像力を捉え、野生動物から家畜化されたものへの旅は、人類の歴史を形作ってきました。馬科動物は北アメリカで進化し、ユーラシアを経てアフリカに広がり、現代の馬、ロバ、シマウマにつながる系統に分化しました。初期の人類は馬を狩猟して肉を食べ、骨を道具に加工しました。馬は約5,000年前にアメリカの考古学的記録から消えましたが、西ユーラシアのステップで家畜化され、紀元前2000年頃に馬車競技が始まり、それが馬の乗り物としての利用につながりました。人々は、攻撃性が少なく、耐久力が高く、荷重能力が高い馬を品種改良し、制御と快適性の向上のための技術や道具を開発しました。紀元前1000年頃、騎兵がアジアの多くの地域で戦闘に登場しました。20世紀になると、非生物的な交通手段が導入され、馬の乗り物としての利用は減少しましたが、人間と馬の多面的な関係は現在も続いています。

馬はどのように進化し、世界中に広がったのか？
最初に馬を狩猟・利用したのは誰だったのか？
西ユーラシアのステップで馬はどのように家畜化されたのか？
馬の乗り物としての利用が文化的に広がったのはどのようにしてか？
馬は帝国や戦争にどのように影響を与えたのか？
馬が人間社会にもたらした課題は何か？
現在の人間と馬の関係はどうなっているのか？

はじめに

馬は長い間人間文明の重要な部分であり、交通、戦争、レジャーなど、さまざまな目的で利用されてきました。馬の家畜化は、人類の歴史を重要な方法で形作ってきました。本記事では、北アメリカから世界へと広がる馬の歴史と家畜化について探求します。

Q&A

馬はどのように進化し、世界中に広がったのか？

馬科動物は北アメリカで進化し、およそ4,000万年前以降、古代馬科種がベーリング地峡を渡って広がりました。やがて、彼らはユーラシアを経てアフリカに広がり、現代の馬、ロバ、シマウマにつながる系統に分化しました。

最初に馬を狩猟・利用したのは誰だったのか？

初期の人類は、アメリカに最初に住んだ人々の世代を含め、野生の馬を肉として狩り、骨を道具に加工しました。およそ15,000年から5,000年前には、気候変動や人間による狩猟、バイソンとの競争などの理由から、馬はアメリカの考古学的記録から消えました。

西ユーラシアのステップで馬はどのように家畜化されたのか？

西ユーラシアのステップの人々は紀元前2000年頃に馬を家畜化し始めました。馬は一般的に速く、制御が難しいため、ステップの人々は手綱と嚙み具のシステムや、軽量でスポークのある車輪を持つ馬車を開発しました。馬はやがて多くの古代文化に統合されました。人々は攻撃性が少なく、耐久力が高く、荷重能力が高い馬を品種改良し、制御と快適性の向上のための技術や道具を開発しました。