方言とは何か？言語的アイデンティティの解明

要約

方言が言語として分類されるか、逆に分類されないかは、発音や語彙などの言語的特徴を超えた複雑な問題である。政治的な要因がどのような形式の話し方が言語として指定され、優れた方言として扱われるかを形成する。言語の標準化は、国民のアイデンティティを確立し、中央政府を維持するための道具として使用され、しばしば地域的な話し方の抑圧につながる。話し方の種類の境界線は曖昧であり、言語学者は「方言」や「言語」の代わりに「話し方の種類」という用語を使用する傾向がある。最終的に、人間のコミュニケーションの美しさは、多様性と常に進化する性質に存在する。

言語の標準化と政治

言語はアイデンティティ、歴史、文化の反映である。方言が言語として分類されるか、逆に分類されないかは、しばしば政治的な背景がある。16世紀にヨーロッパの国家が出現したことで、標準化された言語の普及が進み、中央政府と明確な領土の境界を確立するために使用された。選択された言語は、しばしば首都で話されている言語に基づいて決定された。他の形式の話し方は、存続しているにもかかわらず、劣っていると考えられていた。

例えば、イタリアでは、多数の地域的な方言の出現が、政治的に統一された1861年に国家が統一された際に、フィレンツェ方言をイタリア語の標準語として普及させることにつながった。この方言は、ダンテやマキャヴェリなどの伝説的な作家がオリジナルの作品で使用したために選ばれ、イタリアの国民的アイデンティティのイメージを表すようになった。同様に、統一されたファシスト国家を確立しようとする彼の試みで、イタリアの独裁者ベニート・ムッソリーニは言語の標準化を重要な目標と見なした。彼の政府は標準イタリア語を推進し、他の形式の話し方を公共の場から禁止し、それらを後ろ向きで未熟だと描写した。

話し方の種類の境界線の曖昧さ

言語学者は、「方言」や「言語」という用語ではなく、「話し方の種類」という用語を使用する傾向がある。なぜなら、異なる話し方の形式の間には明確な境界線がないことが多いためである。それぞれの話し方の種類には、独自の歴史的背景や特徴的な発音、語彙、文法構造がある。しかし、現実には、それらの違いはしばしば漸進的で明確ではなく、重なり合っている。人間の言語は、相互作用と常に進化する性質を持ち、きちんと分類されることに抵抗する。

地域的な話し方の抑圧

地域的な話し方の抑圧は、標準言語の創造に使用されるツールであり、多様な人間のコミュニケーションの範囲を制限する。非標準化された地域出身の人々はしばしば軽蔑され、差別の対象になる。アフリカ系アメリカ人のベルナキュラー英語(AAVE)は、主流の米国英語の間違ったまたは簡単化されたバージョンとして見なされることがあるが、AAVEは一貫した文法ルールに従い、他の英語の形式と同等に洗練されている。場合によっては、アパートの空室について問い合わせる際に使用する話し方に基づいて、家主が候補者を差別することさえある。