白内障：過去、現在、そして未来

概要

白内障は、世界中の何百万人もの人々に影響を与える盲目の一般的な原因です。この状態は、けが、遺伝子、喫煙など、さまざまな要因によって引き起こされることがありますが、加齢が最も一般的な原因です。数世紀にわたって、さまざまな方法が白内障の治療に使われてきましたが、20世紀にシャーロルド・リドリー卿が眼内レンズの発明を行ったことは、重要なブレークスルーでした。現代の手術技術とレンズ技術の進歩により、白内障手術はますます安全かつ効果的になっています。しかし、特に農村地域において、医療や教育へのアクセスは治療への重要な障壁となっています。

白内障とは何か？
白内障の歴史的治療法とは？
シャーロルド・リドリー卿のブレークスルーとは？
その後の白内障手術の進化とは？
世界にはまだ多くの盲人がいるのはなぜですか？
白内障の治療へのアクセスと認知度を向上するにはどうすればよいですか？

はじめに

白内障は、世界中で盲目の広範な原因であり、約2,000万人に影響を与えています。この記事では、白内障治療の歴史、数世紀にわたる重要な進歩、そして今日までに残る課題について探求します。

Q&A

白内障とは何ですか？

白内障とは、眼のレンズが混濁し不透明になる状態で、治療を受けない場合、視力の喪失や盲目につながることがあります。白内障は、けがや遺伝子などの要因によって引き起こされることがありますが、最も一般的な原因は加齢です。アメリカでは、80歳以上の人の50％以上が白内障を発症しています。

白内障の歴史的治療法とは？

白内障の歴史的治療は、古代インドに遡ることができ、カウチングと呼ばれる手順が使用されました。カウチングは、目に鋭い器具を押し込んで混濁したレンズを緩めて取り除くことで、患者の視力をぼやけさせるものでした。この技術は、目に入る光の量を増やすことができたが、成功率が低く、感染やけがのリスクが高かった。後の手順は、角膜に開口部を作って、周囲の膜カプセルとともにレンズを取り出すことに焦点を当てたものでした。

シャーロルド・リドリー卿のブレークスルーとは？

シャーロルド・リドリー卿のブレークスルーは、第二次世界大戦中に起こりました。彼は、破壊された航空機のコックピットから出たアクリルプラスチックが、パイロットの目に入っても反応を起こさなかったことに気づきました。これにより、人工レンズを眼に手術的に埋め込んで白内障を置き換えることを提案しました。これは当初は反対されましたが、1980年代までには標準的な方法となりました。

その後の白内障手術の進化とは？

シャーロルド・リドリー卿の発見以来、眼内レンズは大幅に改良されています。現代のレンズは、白内障が抽出された膜カプセルにフィットし、目の自然な解剖学をより残すことができます。レンズ曲率を微調整する能力により、手術によって患者の通常の視力を回復することができ、メガネを必要としなくなります。微小手術では、小さな器具やレーザーを使用して角膜に1〜2ミリメートルの正確な切開を行い、超音波プローブを使用して、眼に最小限の外傷を与えながら白内障を破砕して取り除きます。この手術の低技術バージョンにより、手術は迅速かつ安価になり、途上国で広まるようになりました。