鳥のさえずり：どのように鳥が独特のメロディを学び演奏するか

要約

この記事では、鳥のさえずりの魅力的な世界、特に鳥が独特のメロディを学び演奏する方法について探求します。多くの鳥が短く単純な鳴き声を出す中、鳥の中でも歌鳥は複雑な声のパターンを持ち、メスを引き付け、領土を守り、社交関係を強化するのに役立ちます。各歌鳥種には独自の歌のパターンがあり、地域的な方言を持つものもあります。また、科学者たちが鳥のさえずりについて知っていることの多くはゼブラフィンチを研究することで得られており、遺伝的にエンコードされたまたは先天的な行動が歌鳥に限定されたものではなく、動物界全体に広がっていることがわかります。

歌鳥の多様性とその歌

4,000種類以上の歌鳥が存在し、それぞれ独自の歌のパターンを持っています。多くの鳥が短く単純な鳴き声を出す中、歌鳥は複雑な声のパターンを持ち、メスを引き付け、領土を守り、社交関係を強化するのに役立ちます。ブラウンスラッシャーのように数千の異なる歌を歌うことができる歌鳥もいれば、モリツグミのように2つの音を同時に歌うことができる歌鳥もいます。オーストラリアのスーパーライアーバードは驚くべき複雑な歌とダンスの儀式を持っています。

歌の学習：ゼブラフィンチの例

科学者たちが鳥のさえずりについて知っていることの多くはゼブラフィンチを研究することで得られています。雄のゼブラフィンチの赤ちゃんは巣でまだ羽化していない時期から父親や他の雄から歌を学びます。最初に感覚学習期があり、赤ちゃんのフィンチは周りで歌われる歌を聞いて記憶に刻みます。鳥はモーター学習期に入り、覚えた歌に合わせて歌唱を始めます。鳥が学ぶにつれて、指導者の歌を何度も聞くことは役立ちますが、ある程度まで聞きすぎると模倣が劣化します。

先天的な歌と進化史

もし赤ちゃんが他のゼブラフィンチの歌を聞かなかった場合はどうなるでしょうか？興味深いことに、それでも歌います。孤立したフィンチは先天的または孤立した歌を出します。特定の曲が教えられることもありますが、歌鳥の脳には歌う本能がハードコーディングされているようです。孤立したフィンチの歌は最初は他のフィンチから学んだ文化的な歌とは異なります。孤立したゼブラフィンチが新しい集団を形成した場合、若い鳥は親から孤立した歌を学びますが、世代ごとに歌は変化します。数回の繰り返しの後、メロディは実際に野生のゼブラフィンチが歌う文化的な歌に似るようになります。学習プロセスには何かがハードコーディングされているため、鳥は何度も同じ歌のパターンに引き寄せられます。これは、ゼブラフィンチの歌に関する基本的な情報が何百万年もの進化によってゲノムのどこかに記憶されていることを意味します。

ゲノムと行動の関連性

初めは、遺伝子コードが生化学的または物理的特性の源であると考えられているため、遺伝子コードが行動や行動の源になることは奇妙に思えるかもしれません。しかし、両者は根本的に異なるものではありません。私たちは、脳回路を介してゲノムを行動に関連付けることができます。この関連はノイズが多く、非常に複雑です。単一の遺伝子を単一の行動にマッピングするわけではありませんが、存在します。ゲノムには、発達中の軸索の経路を導く分子など、脳の発達を指導するたんぱく質のコードが含まれています。鳥の脳には歌回路と呼ばれるものがあり、鳥が歌うときに活発になります。これらの回路は、他の種の歌よりも自分の種の歌に強く反応します。したがって、鳥の遺伝子は、歌うことと歌を学ぶ能力に関連する脳回路の発