飛ぶイカの謎：頭足類の飛行の秘密を明らかにする

要約

本記事では、飛ぶイカの魅力的な現象について探求します。神話のように聞こえるかもしれませんが、多数の報告により、イカが海面の数メートル上を飛んでいる様子が確認されています。しかし、彼らはどのようにして飛ぶのでしょうか？私たちは、これらの海洋生物の解剖学と行動を掘り下げ、頭足類の飛行の秘密を解き明かします。

飛ぶイカの発見

194年の春、6人のスカンジナビア探検家が太平洋を渡っていた際、不思議なことに気がつきました。彼らは、通常は深海に生息する小さなイカが、彼らの船の屋根に現れるのを続けて発見しました。乗組員はそれに困惑していましたが、その後、イカが海面上を約50メートル飛んでいるのを目撃しました。数十年にわたり、空中を飛ぶイカに関する報告が相次ぎ、モーターボートと同じ速度で飛行したり、捕獲から逃れたりするイカが確認されました。カメラが普及するにつれて、船乗りたちはついに、これらの高空を飛ぶ頭足類の証拠を捉え始めました。

イカの解剖学

ほとんどのイカは、海を進む方法において同様の特徴を持っています。イカの体の外側は筋肉の巨大な管であるマントルです。水は、イカの頭周りにある小さな開口部からその管に入ります。そして、筋肉がこれらの開口部を閉じ、イカは体の基部を通して水を強制的に排出します。これにより、マントルはミニチュアジェットパックとなり、イカを時速10キロで水中を進みます。イカのエラはマントルの内部にあり、彼らが通り過ぎる水から酸素を吸い取ります。エラに空気が満たされ、マントルに水が満たされた状態で、イカは捕食者を追いかけることができます。

イカが飛ぶ方法

イカの中には、海面を突き破り、壮大な飛行を試みる種類もあります。水の抵抗がないため、イカの加速は、1秒余りで0から100キロメートル時まで加速する車と同じです。40キロメートル時の速度で、イカは迅速に空気力学的な揚力を発生させます。空中に留まるために、彼らは触手を柔軟な翼のような構造に変え、飛行を安定させます。優雅な泳ぎに使われる2つのヒレは、第2の翼として新しい目的を見つけます。これらのヒレを折りたたむことで、イカは自分自身を流線型にし、海に戻ることができます。

イカの飛行軌道

イカの典型的な飛行軌道がどのようなものかは、観察が不十分であるため確立されていません。飛行速度に基づくと、10センチメートルのイカは理論上、6メートル上空に飛び立つことができます。しかし、科学者が見たところでは、飛ぶイカは低空を滑空し、海面に近い位置を保っています。この軌道は、典型的な数秒間の飛行中に最も多くの水平距離をカバーすることができます。また、燃料を補充するために水に潜ることが簡単であり、鳥類の捕食から素早く逃げることもできます。

イカが飛ぶ理由

主要な理論は、飛行は逃避行動であるというものであり、飛ぶイカは一般的に近くの捕食者や船から逃げているように見えます。他の研究者たちは、飛行はエネルギー節約型の移動戦略である可能性があると考えています。なぜなら、空気中を移動するのは水中を移動するよりもエネルギーを少なく消費するからです。しかし、飛ぶことを学ぶことが、青少年期を生き延びるための重要な部分である可能性もあります。小さな若いイカは、大きな親戚よりも速く、遠くまで飛ぶことができます。波の上空を飛ぶことで、これらの若いイカは生き残ることができます。