非対称睡眠：片目を開けたまま眠る動物たち

要約

本記事では、鳥類、哺乳類、そして人間を含む一部の動物が、片側の脳が眠っている間にもう片側の脳が活動している非対称睡眠を経験する方法について探求します。これにより、彼らは休息をとりつつも警戒心を保ち、脅威に対して反応することができます。異なる種が非対称睡眠をどのように使用するか、両側の脳での睡眠と比較した場合についても掘り下げます。

非対称睡眠とは何ですか？

非対称睡眠とは、片側の脳が眠っている間にもう片側の脳がより活発になっている睡眠パターンのことです。このタイプの睡眠は、イルカ、アザラシ、フリゲート鳥を含む多くの鳥類や哺乳類で一般的です。これにより、動物は休息をとりつつも警戒心を保ち、脅威に対して反応することができます。

動物はどのように非対称睡眠を使用するのですか？

異なる動物は、異なる方法で非対称睡眠を使用しています。例えば、イルカは片側の脳だけを眠らせます。これにより、泳ぎながら呼吸を続けることができます。アザラシも水平に浮かんでいる間に片側の脳だけを眠らせ、鼻を水面に出し、上向きの目を閉じ、下向きの目を開けます。これにより、深海からの脅威に注意を払うことができます。

鳥類も非対称睡眠を使用して、休息しながら警戒心を保ちます。マガモは、外側を向いた目を開け、対応する脳半球をより活発に保ち、非対称睡眠に多くの時間を費やします。フリゲート鳥は、1回に片側または両側の脳を数秒間だけ眠らせ、最大10日間の非常時の横断飛行中に空気の流れに乗りながら眠ります。

人間は非対称睡眠を経験できるのでしょうか？

はい、人間は非対称睡眠を経験することができます。科学者たちは、参加者が新しい場所で最初の夜に睡眠が悪くなる「初夜効果」が、人間の非対称睡眠の微妙なバージョンであることを発見しました。参加者は、初夜に右側の脳半球でより深い睡眠を経験し、左側の脳半球でより浅い睡眠を経験しました。これは、人間が警戒心を保つために非対称睡眠を使用することを示唆しています。