非対称睡眠：動物が眠りながらアラートを保つ方法

概要

この記事では、様々な動物が片側の脳が眠っている間にもう片方がより活発に働く非対称睡眠を経験する方法について探求します。これにより、動物は休息を取りながら脅威に警戒することができます。イルカ、アザラシ、鳥など、非対称睡眠を生き残るために頼る動物の例をいくつか紹介します。

非対称睡眠とは何か？

多くの動物が睡眠を必要としますが、脅威や要求は眠る時間になっても消えません。非対称睡眠は、動物が休息を取りながら警戒することができるようにします。非対称睡眠中、脳の片側は深い睡眠に陥り、もう片方は浅い睡眠になります。片側性睡眠という極端なバージョンでは、片側の脳は完全に覚醒しているように見え、もう片側は深い睡眠に陥っています。

イルカと片側性睡眠

ハナゴンドウは、赤ちゃんの子牛を守りながら数分ごとに空気を吸う必要があります。泳ぎながら呼吸をするために、イルカは片側性睡眠を行います。つまり、脳の片側だけが覚醒している状態です。

アザラシと海上での警戒

アザラシは、海で数週間にわたって移動します。深海からの脅威に警戒するため、彼らは水平に浮かんで片側性睡眠に入ります。片目を開け、対応する脳の片側をより活発にします。

鳥と空中移動

フリゲートバードなどの鳥は、ノンストップの横断飛行をしながら少し寝ます。通常は空気の流れに乗っている間に片側または両側の脳のどちらかで眠ります。非対称睡眠が両側での睡眠と同じ利益を持つかどうかは不明ですが、これらの鳥は睡眠不足に対する大きな耐性を示しています。

初夜効果と非対称睡眠

参加者は新しい場所で最初の夜に睡眠が悪くなることがよくあります。科学者たちは、この初夜効果が人間の非対称睡眠の微妙なバージョンであることを発見しました。初夜中、参加者は右脳でより深い睡眠を経験し、左脳では浅い睡眠を経験します。これは、人間もまた、特に不慣れな環境で警戒のために非対称睡眠を使用していることを示唆しています。