表情の普遍性：科学が教えること

要約

本記事では、表情の普遍性と、それについて科学が教えることを探求します。感情を示す特定の方法は文化によって異なる学習行動であるとする研究者もいましたが、研究により、特定の感情や情緒状態とそれに関連する表情は普遍的であることが示されています。ただし、文化によっては、特定の状況に適した表現の度合いが大きく異なる場合があります。また、なぜ特定の表情が普遍的であるのか、そしてどのように私たちの生存と生理学に関連しているのかも見ていきます。

表情の普遍性

人間の顔には約40の筋肉があり、それらを異なる組み合わせで活性化することで何千もの表情を作り出すことができます。しかし、文化に関係なく、これらの表情は同じように見え、同じ意味を伝えるのでしょうか？これは、何十年にもわたって研究者たちを魅了してきた問題です。

普遍的な感情表現の理論

チャールズ・ダーウィンは、感情表現は共通の人間の特徴であるという理論を提唱しましたが、彼は少数派でした。20世紀中頃まで、多くの研究者は、感情を示す特定の方法は文化によって異なる学習行動であると信じていました。人格理論家のシルヴァン・トンプキンスは、これに反対する数少ない人物の1人でした。トンプキンスは、特定の感情、情緒状態、およびそれらに関連する表情は普遍的であると主張しました。

理論の検証

1960年代、心理学者のポール・エクマンは、現代社会から隔離された遠隔地の部族の何百時間もの映画フィルムを調べることで、この理論を検証しました。エクマンは、原住民の表情が彼が予想する状況で発生し、また非常に馴染み深いものであることを発見しました。逆に、西洋文化に接触したことのない部族を対象にテストを行ったところ、彼らは特定の感情を引き起こすために設計されたストーリーに対して、異なる表情の写真を正しく一致させることができました。その後の数十年間の研究により、ダーウィンの考えが、私たちの最も重要な感情表現のいくつかは実際に普遍的であることを裏付けています。

6つの基本的な表情

60年代にエクマンが特定した6つの基本的な表情は、怒り、嫌悪、恐れ、驚き、悲しみ、そしてもちろん幸福です。怒りは、眉を引き下げ、目を引き締め、口を引き締めることで示されます。嫌悪は、唇を上げて鼻をしわらせることで示されます。恐怖では、上の白目が露出し、眉毛が上がり、口が開く一方、驚きは似ていますが、丸い眉毛とリラックスした口が特徴です。悲しみは、眉の内側の角が内側に向かって上がり、目が下がり、口が下がっていることで示されます。そしてもちろん、幸福は、唇を引き上げ、頬を上げて目の周りにしわを寄せることで示されます。

その他の表情

最近では、軽蔑、恥、不承認などの追加エントリーが提案されています。ただし、これらのカテゴリーの間に明確な境界線を引くことができるかどうかについての意見は分かれています。

なぜ特定の表情は普遍的なのか？

科学者たちは、私たちの進化史に根ざした多くの理論を持っています。その1つは、特定の表情が生存に重要であるということです。恐怖や驚きは、他の人に直ちに危険を知らせることができます。人間や一部の他の霊長類の研究では、私たちは高い警戒状態にあるときに、中立的な顔よりも脅威を示す顔により多くの注意を払います。表情は、私たちの内部状態を周りの人たちに伝えることで、グループの適応度を改善するのに役立つかもしれません。たとえば、悲しみは、グループに何かが間違っていることを伝えます。表情は、私たちの生理学に直接関連している可能性もあります。たとえば、恐怖の表情は、目がより多くの光を吸収し、肺がより多くの空気を取り込むようにすることで、潜在的