血液輸血：命を救う革新の歴史

要約

本記事では、動物の血液を用いた初期の実験から、血液型の発見や抗凝固剤の開発まで、血液輸血の歴史を探究します。また、第一次世界大戦中の携帯式血液バンクの重要な役割や、現代の血液バンクにつながる経緯についても議論します。

輸血の初期の歴史

数世紀にわたり、血液輸血は試みられてきましたが、成功度合いにはばらつきがあります。1667年、フランスの医師ジャン＝バティスト・ドニによって初めて人間から人間への輸血が行われ、精神病患者の治療に羊の血が使用されました。患者は最初に改善を示しましたが、後に発熱、痛み、黒い尿などの重篤な症状を発症しました。これは、輸血された血液中の外来タンパク質である抗原を体が認識したために起こる免疫反応によるものです。

免疫反応と異種輸血

免疫反応は、異物細胞の表面に存在する抗原を認識して結合する抗体の生成から始まります。これにより、他の免疫細胞が外来細胞を攻撃して破壊し、尿中に排出されます。極端な場合には、免疫反応が血液中で凝固を引き起こし、臓器不全につながることがあります。異種輸血は特に危険であり、体が外来の血液を侵入者として認識し、強い免疫反応を引き起こす可能性があります。

血液型の発見

1901年、オーストリアの医師カール・ランドスタイナーは、赤血球の表面に特定の抗原が存在するかどうかによって決定される血液型を発見しました。異なる血液型を混ぜると、受け手の血液中の抗体がドナー細胞を凝集させ、致命的な凝固を引き起こすことがあります。転血前に少量の血液を混ぜることで、医師は血液型が互換性があるかどうかを判断し、凝固を回避することができます。

抗凝固剤と携帯式血液バンク

1914年、研究者たちは、凝固に必要なカルシウムを除去することで、化学物質シトラートナトリウムが血液の凝固を防止できることを発見しました。これにより、寄贈された血液の保存や輸送が可能になり、携帯式血液バンクの開発が進みました。第一次世界大戦中、アメリカとイギリスの研究者たちは、戦場に持ち込んで負傷した兵士に輸血することができる携帯式血液バンクを開発しました。より効果的な抗凝固剤であるヘパリンの開発により、血液輸血の安全性と有効性がさらに向上しました。

結論

血液輸血は、異種輸血の危険な初期の時代から大きく進歩しました。血液型の発見と抗凝固剤の開発により、安全で効果的な人間から人間への輸血が可能になり、携帯式血液バンクの開発により、大規模な寄贈血液の保存と輸送が可能になりました。現代の医療において、血液輸血は数多くの命を救い、不可欠な役割を果たしています。