蝗虫の科学：砂漠バッタの変容的性質を理解する

要約

砂漠バッタは、大規模な群れと破壊力を持つことで悪名高いですが、常に脅威となるわけではありません。環境条件が人口増加に適しているときには、普段無害な昆虫が作物を食い荒らす大災害に変貌します。降雨量が増えると、より多くの植物が生育し、新しく孵化した幼虫が餌を得るために、彼らの脚の毛を刺激し、積極的に群れを形成します。この群れに加え、食物の変化や他の要因により、バッタは数百平方キロメートルに及ぶ群れに変容し、作物を壊滅的な被害に陥れます。砂漠バッタの大災害は最大10年間続くことがあり、10％の人類を直接危険にさらします。化学的な殺虫剤が群れを撃退するために一般的に使用されていますが、人々と環境に安全な真菌病による成功例も研究者によって発見されています。

砂漠バッタとは何か、他のバッタとどう違うのか？
無害なバッタを破壊的な群れに変えるものは何か？
砂漠バッタはどのように繁殖し、何が彼らの大災害を数年にわたって続けさせるのか？
砂漠バッタの大災害が人間と彼らの食料供給に与える影響とは？
政府と研究者は砂漠バッタの大災害と戦うためにどのような方法を使っており、これらの方法の制限は何か？
砂漠バッタの大災害と人間の食料供給に対する長期的な解決策は何か？

砂漠バッタとは何か、他のバッタとどう違うのか？

砂漠バッタは、環境条件が適しているときに群れに変身することができるバッタの一種です。砂漠バッタは、他のバッタよりも大きく、大きな目を持ち、環境条件が乾燥しているときは単独で生活しています。

無害なバッタを破壊的な群れに変えるものは何か？

降雨量が増えると、より多くの植物が生育し、新しく孵化したバッタが餌を得るために群れを形成する刺激を受けます。バッタが群れを形成し、餌を食べると、彼らは膨大な量の糞を排出し、それが群集をより刺激するフェロモンを運びます。バッタの食物も有毒なアルカロイドを含むように変化し、彼らは毒性を持つことを警告する独特の色の模様を持ちます。

砂漠バッタはどのように繁殖し、何が彼らの大災害を数年にわたって続けさせるのか？

砂漠バッタの卵は砂漠の湿った深さに産み落とされ、最初の降雨に応答して孵化します。数週間単独で生活した後、バッタは群れで繁殖し、餌を食べ始めます。彼らは脱皮し、1か月で孵化時の体重の約50倍に成長し、大人になって群れを形成して飛び立ちます。群れは最大10年間続くことがあり、新しい世代が繁殖し、新しい群れを形成します。

砂漠バッタの大災害が人間と彼らの食料供給に与える影響とは？

砂漠バッタは作物や牧草を食べるため、人間にとって直接的な脅威となります。砂漠バッタの大災害により、人類の10％が直接危険にさらされます。砂漠バッタは世界で最も貧しい国々に生息しており、人々が自分たちの食料を育てています。砂漠バッタの大災害は数年間続くことがあり、重大な食糧不足や経済問題を引き起こします。