葉緑体を奪う信じられないほどのナメクジ：ミクソトロフィーの世界を探る

要約

本記事では、動物のように食べ物を消費し、植物のように光合成によって自己生産することができるプロセスであるミクソトロフィーの魅力的な世界を探求します。私たちは、葉緑体を消費するナメクジであるエリシア・クロロティカに焦点を当て、彼らが1年間食事をしなくても生き残り、消費する藻から葉緑体を奪う方法を見ていきます。また、他のミクソトロフィックな生物と、彼らが光合成生物との共生関係を持つ方法も見ていきます。

ミクソトロフィーとは何か？

ミクソトロフィーとは、動物のように食べ物を消費し、植物のように光合成によって自己生産することができるプロセスです。ほとんどの動物は異栄養生物であり、ほとんどの植物は自家栄養生物ですが、ミクソトロフィックな生物はその境界線を曖昧にします。ミクソトロフィーは、食糧資源が限られた環境で生物が繁栄するための生存戦略です。

葉緑体を奪うナメクジ、エリシア・クロロティカ

エリシア・クロロティカは、明るい緑色の葉のように見えるナメクジで、北アメリカ東海岸の塩性湿地に生息しています。彼らは1年間食事をしなくても生き残り、消費する藻から葉緑体を奪います。エリシアは、ラドゥラと呼ばれる特殊な尖った歯で藻細胞を突き刺し、細胞を吸い取り、そのほとんどを消化し、葉緑体だけを残します。葉緑体は、エリシアの消化管に沿って枝分かれする上皮細胞に取り込まれ、ナメクジをさらに葉のように見せ、カモフラージュと食物を提供します。

他のミクソトロフィックな生物とその共生関係

他のミクソトロフィックな生物には、サンゴ、巨大貝、スポンジなどがあり、細胞内に共生する藻が有機化合物を光合成によって供給します。一方、彼らは彼らの小さな助手に避難所と無機化合物を提供します。これらのミクソトロフィックな生物の中には、藻を子孫に伝えるものもあります。これらの藻の助けなしでは、フィルター摂食するサンゴ、貝、スポンジは、栄養素が乏しい熱帯海洋で十分な栄養を得ることができず、彼らが築く鮮やかなサンゴ礁は存在しないでしょう。

植物の起源とミクソトロフィー

エリシアが光合成生物になり、トリポスが摂食モードを切り替えるプロセスは、科学者がすべての植物の起源につながると信じているものに似ています。単細胞動物がシアノバクテリアを捕食していました。これらの小さな植物のうち、消化されなかったものが動物細胞内に残り、やがて葉緑体を生み出すようになりました。しかし、最初の真核生物植物はすぐに他の動物によって消費され、エリシアと同様に貴重な葉緑体を奪われました。そして、食べられることと食べることの例に倣って、この葉緑体強盗は最大3回起こり、4つの膜を持つプラスチドと海洋で最も生産的な植物や森林が生まれました。

結論

ミクソトロフィーは、食糧資源が限られた環境で生物が繁栄するための魅力的なプロセスです。エリシア・クロロティカは、消費する藻から葉緑体を奪うミクソトロフィックな生物の代表例です。サンゴ、巨大貝、スポンジなどの他のミクソトロフィックな生物は、光合成生物との共生関係を持っています。植物の起源とミクソトロフィーは密接に関連しており、最大3回まで起こった葉緑体強盗は、海洋で最も生産的な植物や森林を生み出しました。