英語の複数形：混乱する言語の特異性と進化

要約

本記事では、英語の複数形の進化について、数え切れない独自の複数形を持つ言語から、より簡略化された現代英語への変化を探求します。古ノルド語が英語に与えた影響と、英語をより一貫性のあるものにした方法についても論じます。不規則な複数形がまだ存在するとはいえ、私たちは英語が一般的に信じられているよりも論理的であると主張します。

英語複数形の混乱する世界

英語は、特に複数形に関しては混乱する言語です。単語の末尾に「s」を追加することで複数形になる場合がほとんどですが、このルールには例外があります。「children」や「teeth」のように独自の複数形を持つ単語があり、これらの不規則な複数形は英語の学習を難しくしています。

英語複数形の進化

かつて英語とドイツ語は本質的に同じ言語でしたが、時間とともにますます異なるものになっていきました。初期の英語には、ドイツ語と同様に無生物の物に性別がありました。すなわち、すべての物に性別があり、単語の性別を知ることがその意味を知ることと同じくらい重要でした。初期の英語には、数え切れない独自の複数形があり、各単語に独自の複数形がありました。

古ノルド語の影響

8世紀にヴァイキングがイングランドを侵略した際、彼らは自分たちの言語である古ノルド語を持ち込みました。彼らが徐々に国を支配するようになると、彼らは英語を簡略化し、「s」の複数形をすべてに使用するようになりました。これにより、英語はより一貫性があり、学習しやすくなりました。時間が経つにつれて、この簡略化された英語が標準となり、古く、より複雑なバージョンは忘れ去られました。

現代英語の一貫性

現代の英語の複数形は一般的に論理的であり、ほとんどの単語は複数形になるために「s」を取ります。不規則な複数形がまだ存在するとはいえ、英語は以前よりも一貫性があります。コペンハーゲンやオスロの人々の先祖にこの一貫性を感謝することができます。彼らは言語を簡略化するのに役立ちました。いくつかの不規則な複数形を1週間から2週間使用するのは楽しいかもしれませんが、全体的に英語は一般的に信じられているよりも合理的です。