英語における新しい単語を生み出す巧妙な方法
要約
本記事では、英語に新しい単語がどのように生み出され、追加されるかを探求します。他の言語から単語を借用することから既存の単語を組み合わせることまで、私たちが語彙の空白を埋めるために創造的で実用的な方法について深く掘り下げます。また、単語が新しい意味を持つようになる理由や、なぜ一部の単語が主流になり、他の単語が使われなくなるのかについても検討します。
目次
- 他の言語からの借用
- 既存の単語の組み合わせ
- 使われなくなった単語に新しい意味を与える
- 公式情報源や言語アカデミーの役割
- 一般人が新しい単語を作り出す力
- 自己を説明する単語：Autologica
他の言語からの借用
英語は他の言語から広範に単語を借用しており、現在の語彙の約半数が他の言語から来ています。ローマやフランスからの法律や宗教的概念のように、説明するもの自体が借用された場合もあります。また、複雑なアイデアや感情にぴったりの単語が他の言語にあることもあります。
既存の単語の組み合わせ
新しい概念を表現するために、既存の単語を組み合わせることで語彙の空白を埋めることもできます。これは、2つの単語を組み合わせて複合語を作るか、単語の部分を切り取ってブレンドすることで行うことができます。
使われなくなった単語に新しい意味を与える
使われなくなった単語は、新しい意味を取り入れることで新たな生命を得ることができます。例えば、villainは元々は農民を意味していましたが、悪い人を意味するようになりました。geekは、カーニバルのパフォーマーから、特定の種類のぎこちない天才を表すようになりました。
公式情報源や言語アカデミーの役割
新しい単語は、科学者や企業によって公式の名前が与えられる場合もありますが、辞書などの公式情報源は、ほとんどの場合、現在の使用方法を記録するだけです。一部の国には言語アカデミーがあり、新しい単語についての決定を下すことがあります。
一般人が新しい単語を作り出す力
新しい単語は、上からではなく、役に立つかつキャッチーな単語を広める一般人から生まれます。ミームは、この現象の最たる例です。
自己を説明する単語：Autologica
自己を説明する単語もあります。例えば、単語「meme」は、言葉が言語の一部になる仕組みを説明するだけでなく、自己がミームであるということも表しています。
結論
新しい単語の創造は、私たちの世界とコミュニケーション方法について多くのことを教えてくれます。他の言語から借用することから既存の単語を組み合わせることまで、英語は常に進化し、変化に適応しています。そして、一部の単語は時代の試練に耐え、他の単語は使われなくなるか、最初から流行らないこともあります。
