舌の地図に関する真実：一般的な誤解を解明する

要約

本記事では、舌を4つの別々の領域に分け、それぞれが特定の味を検出するという広く信じられているが、大きく間違っているイラストである舌の地図の起源と拡散について説明します。この地図が作成され、広く受け入れられた際の誤解と誤情報、そしてそれが最終的に味の理解を歪める方法について探求します。

味のマップの起源

舌の地図は、舌を4つの別々の領域に分け、それぞれが特定の味を検出するという一般的な誤解です。この地図は、David Honeggの研究に基づいており、彼は1901年に発表した論文で、4つの基本的な味：甘い、苦い、酸っぱい、塩辛いに対する舌の味覚感度を分析しました。 Honeggのデータは、甘い味の最大感覚が舌の先端にあり、苦い味が後ろに強く、塩味がこの領域で最も強く、酸味が舌の側面の中央にあることを示唆しており、実際に舌の感度が異なることを示しています。ただし、Honeggは、すべての感覚が舌全体で味わえること、そして彼が特定した領域が非常にわずかな強度の変化を提供することも注意していました。

誤情報の拡散

Honeggの警告的なメモにもかかわらず、舌の地図は味に関する真実として広く受け入れられました。これは、無意識の不正確さや人間のエラーから生じた誤情報の拡散によるものでした。 Honeggの博士論文はドイツ語で書かれており、ドイツ語に堪能でHoneggの小さなアカデミックなコーナーに詳しい読者にしかアクセスできませんでした。これにより、外部の関係者と共有するたびに、Honeggの研究が再構築される電話ゲームが生まれました。彼の博士論文からわずか10年も経たないうちに、新聞は誤って、舌の後ろには甘みが感じられないことを実験で証明できると主張しました。 Honeggの研究からインスピレーションを受けた画像も、誤情報の拡散に貢献しました。1910年の新聞記事には、地図の荒いバージョンが掲載され、この画像のバリエーションが何度も引用され、しばしばHoneggの研究に対するクレジットや微妙な考慮を欠いています。最終的に、この画像は、私たちが味わう方法の真実として教科書や教室に広く広がりました。

物語の単純さの魅力

おそらくこの誤解に最も貢献した要因は、その物語の単純さでしょう。舌の地図は、私たちが望む世界に関する明確なストーリーに対応し、科学の場合には常に存在しない品質を補完しています。ただし、私たちが持つ味の数は、Honeggの研究が示唆するよりも複雑です。旨味、または旨みとして知られるうま味は、現在、第5の基本的な味と考えられており、脂肪、アルカリ、金属、水のような味の存在については、今でも多くの議論があります。良いストーリーを聞くと、新しい証拠が出てきても、その情報を見る方法を変えることは難しい場合があります。

結論

舌の地図は、味の理解を歪める一般的な誤解です。これは、David Honeggの研究に基づいており、彼のデータは、甘い味の最大感覚が舌の先端にあり、苦い味が後ろに強く、塩味がこの領域で最も強く、酸味が舌の側面の中央にあることを示唆していますが、すべての感覚が舌全体で味わえます。誤情報の拡散と物語の単純さが、この地図の作成と広く受け入れられる原因となりました。ただし、私たちが持つ味の数は、舌の地図が示唆するよりも複雑であり、便利なチャートや驚くべき逸話が提示された場合には、健全な懐疑心を維持する必要があります。