知識の論争：物理的事実で意識体験を完全に説明できるのか？

要約

本記事では、意識体験が物理的事実で完全に説明できないことを提唱する「メアリーの部屋」という思考実験を探究します。この実験では、色覚を意識体験の代表として用い、色覚に関する物理的事実を全て知っていても、実際に色を体験することで新しい知識を得ることができると主張します。これは物理主義の理論に反するものであり、精神状態を含めすべてが物理的な説明を持つという理論です。この実験は、意識の本質や宇宙に関する我々の知識の限界について問いかけます。

メアリーの部屋：知識の論争

「メアリーの部屋」とは、哲学者フランク・ジャクソンが1982年に提唱した思考実験です。この実験では、色を見たことがないが、物理学と生物学に関するすべての知識を持つ神経科学者のメアリーが、白黒の部屋で暮らしており、スクリーンに表示されるのも白黒のみです。ある日、スクリーンが故障してリンゴをカラーで見ることになります。この実験は、物理的事実を全て知っていても、色覚に関する新しい知識を得ることができる場合、精神状態は物理的事実で完全に説明できないと主張します。

クオリアと意識体験

「メアリーの部屋」の実験は、経験者にしかない主観的な質であるクオリアについて問いかけます。クオリアとは、愛や退屈といった、正確に説明や測定ができない意識体験の特性です。この実験は、物理的事実がクオリアを含む精神状態を完全に説明できないことを示唆しています。

メアリーの部屋についての論争

哲学者の中には、「メアリーの部屋」の実験が有用でないと考える人もいます。彼らは、メアリーが色覚に関する広範な知識を持っていたため、実際に色を見た場合と同じ精神状態を作り出すことができたと主張しています。また、言葉で伝えられる物理的事実に基づいた知識は、元々完全ではなかったとする意見もあります。哲学者のフランク・ジャクソン自身も、彼女が色を見た経験は、脳内の計測可能な物理的なイベントに対応していると述べ、実験に対する自身の立場を変えました。

知識と意識の限界

「メアリーの部屋」の実験は、意識の本質や宇宙に関する我々の知識の限界について根本的な問いを投げかけます。もし意識体験が物理的事実で完全に説明できない場合、我々には永久に理解できない宇宙の側面が存在するかもしれません。しかし、科学や哲学は、我々の心の限界を克服し、意識や宇宙についてより深い理解を得ることを可能にするかもしれません。