病気になる理由の科学：体の免疫反応の理解

概要

この記事では、体の免疫系が感染に反応するときになぜ病気になるのかについて探求します。私たちは、免疫系がマクロファージによって感染に警告され、サイトカインが放出され、より多くのウイルス対策細胞が集められることを学びます。免疫系が深刻な攻撃にさらされると、より多くのサイトカインが分泌され、迷走神経と視床下部に反応を引き起こし、痛みや発熱、食欲不振などの不快な症状が引き起こされます。また、これらの症状が回復に役立つ可能性があることや、病気が感情や推論にどのように影響するかについても議論します。

感染に対する免疫系の反応

インフルエンザウイルスのような病原体が体内に侵入すると、私たちの細胞を感染させて殺します。この侵入によって、私たちの免疫系は感染に警告を受け、マクロファージが最初の攻撃ラインとして突入し、ウイルスと感染した細胞を探して破壊します。その後、マクロファージはサイトカインと呼ばれるタンパク質分子を放出し、免疫系からより多くのウイルス対策細胞を集め、組織化する役割を果たします。

不快な症状：発熱、痛み、不快感

免疫系の協調作戦が十分に強力な場合、私たちは感染を気づかずに完全に撃退することができます。しかし、場合によっては、ウイルスがさらに広がり、血液や重要な臓器にまで侵入します。この危険な状態を避けるために、免疫系はより強力な攻撃を開始し、脳との活動を調整する必要があります。そこで、発熱、痛み、眠気などの不快な症状が現れます。免疫系が深刻な攻撃にさらされると、より多くのサイトカインが分泌され、迷走神経と視床下部に反応を引き起こします。

食欲不振と喉の渇き

視床下部は、体温、空腹、喉の渇き、睡眠などを制御する脳の一部であり、戦争に備えるためのプロスタグランジンEという分子を生成します。視床下部は、筋肉に収縮の信号を送り、体温を上昇させます。また、私たちを眠らせ、食欲と喉の渇きを失わせます。食べるのを止めると、肝臓が血液中の鉄分を多く取り込むことができ、鉄分は細菌の生存に不可欠なため、それによって実質的に細菌を飢餓状態にします。私たちの減少した喉の渇きは、くしゃみ、咳、嘔吐、下痢を通じた感染の伝播を軽減しますが、十分な水分を摂取しない場合、脱水症状が危険になる可能性があります。

体の痛みと感度

体の痛みは、私たちをより感度が高くするため、悪化している可能性のある感染した傷口に注意を引き付けます。身体的な症状に加えて、病気は私たちをイライラさせ、悲しい気持ちにさせ、混乱させることがあります。それは、サイトカインやプロスタグランジンが神経伝達物質であるグルタミン酸、エンドルフィン、セロトニン、ドーパミンなどの活動を妨げるため、私たちの脳のより高い構造に到達するためです。これは、感情を監視する海馬系や、推論に関与する大脳皮質などの領域に影響を与えます。

病気が感情と推論に与える影響

したがって、実際に私たちが病気になると、体の免疫反応が引き起こす不快感が多くを占めています。残念ながら、免疫系が正常な身体的な刺激を脅威として扱い、体自体を攻撃する自己免疫疾患に苦しむ人々が世界中に数百万人います。しかし、人類の大多数にとって、何百万年もの進化によって、免疫系が私たちのために働くように微調整されています。私たちの病気の症状は迷惑ですが、古代の