治療不能な病気のための新しい、安価な薬剤の発見を手助けできますか？

要約

薬剤の開発は時間と費用がかかるため、現在、ごく一部の病気にしか薬剤がありません。研究者たちは医療クラウドソーシングに取り組み、人々に遺伝子情報や健康データを提供して、現在治療不可能な病気の新しい治療標的を特定するのを手助けしてもらおうとしています。同じ状態にある人々のゲノムを分析することで、研究者は病気を引き起こす機能不全のタンパク質の生成につながる小さな遺伝子の変化を特定できます。どのタンパク質が関与しているかを特定できれば、それらを対象とする薬剤を見つけたり開発したりできます。ただし、人々のデータにアクセスするのは誰であり、それをどのように利用するのかについて懸念があります。

薬剤の開発

Q: なぜ新しい薬剤の開発には時間がかかるのですか？
A: 新しい薬剤の開発には試行錯誤が必要であり、多額の費用がかかるためです。例えば、多発性硬化症や心疾患など、状態の原因を解明する必要があります。

Q: 最初の薬剤はどのように発見されましたか？
A: 最初の多くの薬剤は偶然発見されました。その後、自然哲学者がそれらの中に含まれる有効成分を特定し、製薬会社がそれらの化学物質を薬剤に変換しました。

Q: なぜ薬剤がどのように機能するかを理解するのに時間がかかったのですか？
A: 長い間、研究者たちは薬剤がどのように機能するかを知りませんでした。その後、疾患が体を支える分子マシン、つまりタンパク質が誤動作を起こすと疾患が発生することがわかりました。薬剤はこれらのタンパク質を対象にして疾患を治療します。