森林の秘密: 木々が通信し繁栄する方法

要約

本記事では、森林の魅力的な世界と、木々が複雑な根と菌糸網を通じて通信し繁栄する方法を探求します。森林の最も古い木々である巨木は、その高くそびえる幹を支える膨大な根系を持っています。これらの根と共にパートナーとなるのは、マイコリザと呼ばれる共生菌で、異なる木々の根を結びつけるマイコリザ網を形成します。この網を通じて、木々は資源やシグナル分子を相互に伝達し、食料や物資を共有し、干ばつや昆虫の攻撃などの情報を共有することができます。森林の健康は、これらの複雑なコミュニケーションと交換に依存しています。

巨木の森

森のほとんどは、最高の冠層を形成する巨木の影に生きています。これらは、何百もの子孫と何千もの孫を持つ森の最も古い木々です。彼らは、長い生涯で得た知恵や食料や物資を、近隣と共有しています。しかし、彼らの成功の秘密は、森の地下にあります。

成功の秘訣

巨木の成功の秘密は、その高くそびえる幹を支える膨大な根系にあります。これらの根と共にパートナーとなるのは、マイコリザと呼ばれる共生菌です。これらの菌は、枝状の菌糸を無数に持ち、マイセリウムを構成します。マイセリウムは、木の根系よりもはるかに広い範囲に広がり、異なる木々の根を結びつけ、マイコリザ網を形成します。

マイコリザ網

マイコリザ網は非常に複雑であり、約100種類のマイコリザ菌が個々の木に寄生しています。それぞれの菌は、独自の一連の他の木々に接続し、それぞれが独自の一連の菌類の関連性を持っています。最も古い木々ほど、最も多くの他の木々と接続しているマイコリザ網を持っています。

糖の旅

この網を通じて物質がどのように流れるのかを理解するために、糖に注目してみましょう。糖の旅は、冠層の最も高い木々の葉で始まります。そこでは、たっぷりの日光を利用して光合成によって糖が作られます。この重要な燃料は、木を通じて厚い樹液で幹の基部に移動します。そこから、糖は根に向かって流れます。

なぜ菌類は木々間で資源を輸送するのか？

マイコリザ菌は糖を生産することはできませんが、木々と同様に燃料が必要です。彼らは、樹木の根よりも効率的に土壌から栄養を収集し、これらの栄養を木の根に伝えます。しかし、菌類はまた、木々間で資源を輸送しますが、その理由はまだ謎です。菌類は、可能な限り多くの異なる木々と接続することで恩恵を得て、分子を木々間で運ぶことで接続を最大化する可能性があります。また、菌類が木々間の交換を促進しない場合、植物は菌類に対する貢献を減らす可能性があります。

驚くべき情報交換

マイコリザを通じて、木々は驚くべき量の情報を相互に伝達することができます。彼らは、栄養素やシグナル分子が自分たちの種から来るかどうかを知ることができます。彼らは、兄弟や親のような近親から情報が来ることさえ知ることができます。木々は、マイコリザ網を通じて干ばつや昆虫の攻撃などの情報を共有し、隣人が脅威に備えて防御酵素の生産を増やすよう促します。