月経周期が普遍的な理由：内部の機械を理解する

要約

この記事では、地球上のほとんどの女性が人生で経験するであろう月経周期について探求します。私たちは、体内の内部機構を微調整するホルモン制御、卵巣の役割、そして28日周期の間に月経を始めたり止めたりする内部機構について掘り下げます。

月経周期の普遍性

信じがたいかもしれませんが、地球上のいつでも、3億人の女性が同じことを経験しています – 月経です。月経につながる月経周期は、地球上のほとんどの女性が人生で経験する現実です。しかし、なぜこの周期がそんなに普遍的なのでしょうか？

月経周期の内部機械

月経周期は、28日の回転の中で1回生じ、2日から7日まで続きます。その裏側では、体内の内部機構を微調整する一連のホルモン制御が行われ、28日間で月経を始めたり止めたりします。

この内部機構には、卵巣が含まれます。卵巣には、未受精の卵細胞を含む数千の小さな袋である卵胞がたくさんあります。思春期には、卵巣には40万個以上の卵細胞がありますが、毎月1つだけ放出され、妊娠または月経につながります。

思春期以降、脳のホルモンを生成する下垂体は、血液中に2つの物質、卵胞刺激ホルモンと黄体形成ホルモンを放出し始めます。卵巣に到達すると、これらのホルモンは内部の卵細胞を成長させます。卵胞はエストロゲンを分泌し、卵細胞は成長し、エストロゲンのレベルがピークに達すると、FSHの生成が抑制され、下垂体にLの生成を促します。

これにより、卵巣の1つから最も成熟した卵細胞が卵胞から飛び出し、卵巣の壁を通り抜けます。これを排卵といい、通常は月経開始の10日から16日前に起こります。小さな卵母細胞は卵管を移動します。妊娠は、次の24時間以内に精子細胞に受精された場合にのみ起こります。そうでなければ、卵の冒険は終わり、その月の妊娠の可能性は閉じます。

一方、今は空っぽの卵胞はプロゲステロンを分泌し始め、受精卵がそこに埋め込まれて成長するための血液と栄養で子宮内膜を膨らませるよう指示します。受精卵が埋め込まれない場合、数日後に体内のプロゲステロンとエストロゲンのレベルが急降下し、子宮内膜の膨張が止まり、最終的には剥落します。血液や組織が体外に出て、月経が生じます。子宮は使われなかった内容物を排出するのに最大1週間かかることがあります。その後、卵巣は再びエストロゲンを分泌し始め、子宮内膜は厚くなり、受精卵を受け入れる準備をしたり、排出する準備をしたりします。ホルモンは、理想的な量が循環し、適切なタイミングで配信されることで、これらの活動を常に制御しています。周期は続き、それぞれの日々と週々を妊娠または月経に向かってのマイルストーンに変えていきます。

月経のバリエーション

この周期は時計のように動いているように見えますが、バリエーションの余地があります。女性と彼女たちの体は、独特です。月経周期は月の異なる時期に発生し、排卵は周期の異なる時点で起こり、一部の期間は他の期間よりも長く続くことがあります。月経は、女性によって生涯の異なる時期に始まり、終わります。つまり、期間の間のバリエーションは正常です。