彼女たちの眼が見ていたもの：ゾラ・ニール・ハーストンの愛と自己決定の探求

概要

本記事では、ゾラ・ニール・ハーストンの名作小説『彼女たちの眼が見ていたもの』を探求します。小説は、1900年代初頭の黒人女性であるジェイニー・クロフォードが、女性にはほとんど権力がなかった時代に愛と自己決定の複雑さを乗り越える物語を描いています。ジェイニーの旅を通じて、ハーストンは自身がアメリカの黒人女性として経験したことを取り入れ、民間伝承的な要素や地方の方言を取り入れて、読者を黒人南部の生活の親密な空間に引き込みます。

ジェイニーの帰郷

『彼女たちの眼が見ていたもの』は、ジェイニー・クロフォードが不可解な不在の後にフロリダ州イートンビルに戻ってくるところから始まります。彼女の隣人や友人たちは、彼女の再出現と失踪した夫の行方についてすぐにゴシップを始めます。しかし、彼女の友人フィービーだけが物語全体を網羅する会話を聞くことができ、小説の大部分を費やしてハーストンはジェイニーの人生を解きほぐします。

ハーストンの生涯とインスピレーション

ハーストンは、アメリカで最初に計画され、組み込まれた黒人コミュニティの1つであるイートンビルで育ちました。ジェイニーと同様に、彼女も急にイートンビルを離れ、最初はジャクソンビルやD.C.に旅行し、最終的にはさらに北に移動しました。ニューヨーク市で、ハーストンは人類学を学び、ハーレム・ルネサンスと呼ばれる黒人芸術と創造性の黄金期として今でも考えられている文化、文学、芸術運動で有名な作家になりました。ここで彼女の作品はサポートを集め、南部を旅して黒人アメリカ人から物語や民話を収集しました。1937年までに、彼女の現地調査はハイチまで及び、そこで彼女は『彼女たちの眼が見ていたもの』の大部分を書きました。

小説のテーマ

『彼女たちの眼が見ていたもの』は、家族、結婚、霊性、道徳のテーマを探求しています。ジェイニーの真の願望は、正直に生き、真に愛されることですが、彼女はしばしば自然や霊的な力の気まぐれによって人生の道筋が変わることを感じています。小説は、女性にはほとんど自己決定の権限がなかった時代に起こる出来事であり、ジェイニーの人生は異なる種類の愛と服従を要求する複雑なキャラクターで満たされています。しかし、孤独な状況にもかかわらず、ジェイニーは挑戦的で好奇心旺盛にこれらの試練を乗り越えます。

ジェイニーの旅

小説全体を通じて、ジェイニーの幼少期から中年期までの旅は、上り下りの多いものとなっています。彼女は十代でのお見合い結婚に反感を覚え、見知らぬ人々の偏見に苦しみ、自分ではないものを望む夫と付き合います。課題にもかかわらず、ジェイニーの自信は彼女の時代の女性に対する制限的な期待に反抗することで伝染病のように広がっていきます。ハーストンの共感的な語り口は、読者をジェイニーの人生、彼女の人生、そして多くの他の女性たちの人生に招待します。