彼らのリスニング: ルーク・ハワードが雲の理解を変えた方法

概要

この記事では、薬剤師から気象学者に転身し、人類の雲の理解を変えたルーク・ハワードの生涯と業績について探求します。ハワードの単純な洞察は、雲には多くの個別の形があるが、基本的な形はほとんどないということでした。彼は、雲の本質的な不安定性に対応する命名システムを導入し、即座に国際的な影響を与えました。ハワードの分類により、雲は見えない大気過程の目に見える兆候として理解されるようになり、雲は怠け者の守護女神となりました。

ルーク・ハワード：気象学者への傾倒

1800年の寒い12月の夜、緊張した若い男、ルーク・ハワードは、人生を変え、空の理解を変える講演を行うため、ロンドンの科学クラブのメンバーの前に立っていました。ハワードは薬剤師でしたが、幼少期から雲と天気に熱中しており、気象学者としての傾倒がありました。学生時代、彼は教室の窓から外を見て、通り過ぎる雲を見つめることが何時間もありました。

気象学の後発発展

他の自然科学に比べ、天気の研究である気象学は後発でした。天気は捉えどころがありません。虹や雲の一部を便利に研究することはできません。雲を理解するには、異なるアプローチが必要であり、ルーク・ハワードのアイデアが必要となりました。

ハワードの単純な洞察

ルーク・ハワードの単純な洞察は、長年の観察に基づいて、雲には多くの個別の形があるが、基本的な形はほとんどないということでした。実際、すべての雲は、ハワードが名付けたcirrus、cumulus、stratusという3つの主要なタイプのいずれかに属しています。

ハワードの命名システム

しかし、それが賢い部分ではありませんでした。雲は常に変化しています。大気中で合併、上昇、降下、拡散し、同じ形を維持することはほとんどありません。成功した命名システムには、ハワードが認識したように、この本質的な不安定性に対応する必要がありました。そのため、彼は、クラウド間で発生する定期的な遷移を含めるために、中間および複合タイプの一連のタイプを導入しました。

ハワードの分類の国際的影響

ハワードは7つの雲タイプを特定しましたが、これらは後に10に拡大されました。その中には、頂上がcumulonimbus雷雲である雲9が含まれており、「cloud nine」が世界の頂点にいることを意味する理由かもしれません。ハワードの分類は即座に国際的な影響を与えました。ドイツの詩人兼科学者J.W.フォン・ゲーテは、ハワードの雲を称賛する一連の詩を書き、パーシー・シェリーも詩「The Cloud」を書き、ハワードの7つの雲タイプが順番に特徴付けられました。しかし、雲の命名に対する最も印象的な反応は、空中で雲を描くために2年間ハムステッド・ヒースで過ごした画家ジョン・コンスタブルによるものでした。

見えない大気過程の目に見える兆候としての雲

名前が付けられ、分類された後、雲は見えない大気過程の目に見える兆候として理解しやすくなりました。雲は、天気と気候の循環パターンを理解するための空の一種のジャーナルを書きます。雲を理解するための最も重要な突破口は、彼らが地球上の他のすべてのものと同じ物理法則に従うことを認識することでした。たとえば、雲は浮かんでいないのではなく、重力の影響でゆっくりと落下しています。太陽によって加熱された地面からの上向きの対流によって浮上しているものもありますが、ほとんどのものはゆっくりとしたバレエ的な降下状態にあります。

結論

雲は、ギリシャの劇作家アリストファネスが紀元前420年に書いたように、怠け者の守護女神です。そして、雲の研究であるネフォロジーは、空を見上げる人の科学であり、窓から空を見つめることが好きな思慮深い若者によって適切に設立されました。ルーク・ハワードの分類により、私たちは世界を形作る見えない大気過程の目に見える兆候をよりよく理解することができるようになりました。