廃棄物管理の進化：古代から現代の衛生に至るまで

概要

この記事では、古代から現代の衛生に至るまでの廃棄物管理の進化について説明します。古代ローマの公共便所から、機能豊富な現代のトイレへの進化を見ていきます。未処理の下水道が公衆衛生に与える影響や、適切な衛生設備のないコミュニティが直面する課題についても調査します。

古代ローマの公共便所

古代ローマでは、公共便所が一般的でした。フォーラムの近くにある長い石のベンチには、緊急の用事に出かける間、市民たちがニュースやゴシップを交換していました。これらの便所には、最大で20人のローマ人が同時に座ることができ、排泄物は下の水路に流れ込んでいました。現代では、ほとんどの文化ではトイレの利用はよりプライベートなものとされています。

古代メソポタミアとインダス文明の初期の廃棄物管理

古代メソポタミアの集落では、家の最もプライベートな部屋にしゃがんだり座ったりするための粘土製の構造物がよくありました。これらは、走水を利用して排泄物を街路の水路や汚水溜めに移動させるパイプに接続されていました。このような水のインフラは青銅器時代に栄え、インダス文明の一部の地域では、ほぼすべての家に市内全体の下水道システムに接続されたトイレがありました。

下水道と公衆衛生の関係

未処理の下水道は、コレラ、赤痢、チフスなどの危険な微生物の温床となります。科学者たちが下水道と病気の関係を完全に理解するまで数千年かかりましたが、下水道の有毒な臭いが病気と関連していることは、紀元前100年頃から記録されています。

ローマ帝国と中国における衛生対策

100年頃には、より複雑な衛生対策が現れ始めました。ローマ帝国では、都市外に廃棄物を運ぶために連続的に流れる水道がありました。同じ時期の中国の王朝も私的および公共のトイレを持っていましたが、その廃棄物はすぐに再利用されました。ほとんどの家庭用トイレは豚小屋に流れ込み、専門の排泄物収集業者が公共便所から廃棄物を集め、肥料として販売しました。

中世暗黒時代とピット便所の台頭

ヨーロッパでは、ローマ帝国の崩壊により公衆衛生が暗黒時代に入りました。ピット便所（gongs）が一般的になり、便器は通りに頻繁に投棄されました。城は、高い窓から廃棄物を共同の汚水溜めに排出しました。夜には、いわゆる「gong farmers」が廃棄物を積み込んで市外に向かい、荷物を投棄する前に旅行しました。ヨーロッパの不衛生なアプローチは数世紀にわたって続きましたが、トイレ自体はいくつかの大きな変化を遂げました。

トイレ技術の進化

中世後期には、ほとんどの裕福な家庭に便器のような木製の箱がありました。イギリスの王室では、便器は侍従長が管理していました。次の大きなトイレ技術の進歩は、1596年にジョン・ハリントン卿がエリザベス女王のために最初の現代的なフラッシュトイレを設計したことです。水を放出するためのレバーとボウルを排水するためのバルブの使用は、現代の設計に影響を与えています。しかし、ハリントンの発明は下水の臭いがしていました。幸いなことに、1775年にスコットランドの発明家アレクサンダー・カミングが排水管に曲線を加えて水を保持し、臭いを制限することができるようになりました。このいわゆるSトラップは、後にトーマス・クラッパーによって現代のUトラップに改良されました。