幻覚：私たちの脳が知覚を作り出す仕組みに関する洞察

要約

この記事では、幻覚の現象と、それが私たちの脳が知覚を作り出す仕組みに関する貴重な洞察を提供する方法について探求します。チャールズ・ボネット症候群、感覚遮断、薬物、てんかん、ナルコレプシー、統合失調症など、幻覚の原因について説明し、幻覚における大脳皮質の役割と、それらを研究することが私たちの知覚の主観的かつ個人的な性質を深めることができる方法についても検討します。

チャールズ・ボネット症候群：視覚障害者における鮮明な幻覚

看護ホームにいる高齢の女性ロザリーは、チャールズ・ボネット症候群という状態により、サーカスのパフォーマーが彼女の部屋にいるような鮮明な幻覚を経験しました。この状態では、視力障害や盲目の患者が鮮やかな色彩で一瞬から数年間までの間、全体的なシーンを突然見ることができます。これらの幻覚が発生する際に活性化する脳領域は、実際の感覚体験に関与するものと同じであり、大脳皮質が幻覚において役割を果たしていることを示しています。

幻覚における大脳皮質の役割

通常の感覚を持つ人でも、脳は不完全な情報から私たちが知覚する世界を構築しています。幻覚は、感覚遮断、レクリエーションや治療に使用される薬物、てんかん、ナルコレプシー、統合失調症などによって引き起こされることもあります。LSDやシロシビンは、広範囲の脳領域の受容体を活性化するため、すべての感覚にわたる知覚の障害を引き起こします。これらの薬物が感覚統合に関与するシグナリングを妨げるため、このような理論があります。

幻覚の原因

統合失調症に関連する幻覚は、しばしば脳内のセロトニンのレベルが高く、抗精神病薬がLSDやシロシビンが結合する同じセロトニン受容体をブロックすることで症状を緩和するため、同じメカニズムを共有している可能性があります。

幻覚を研究することから得られる洞察

幻覚は、私たちの脳が知覚を作り出す仕組みに関する貴重な洞察を提供します。それらを研究することで、私たちは、知覚の主観的かつ個人的な性質を深く理解することができます。オリバー・サックスの『幻覚』という本は、神秘的な声、存在しない訪問者、そしてカーミット・ザ・フロッグを含む感覚的な障害の魅力的な個人的な体験を提供しています。オーディオブック版は、audible.com/TED-Eで無料で入手できます。