妊娠検査の科学：どのように動作するのか？

要約

現代の妊娠検査は、女性の尿中に存在するHCGと呼ばれるホルモンの存在を検出するように設計されています。HCGは妊娠初期の段階で生成され、子宮内膜を排出しないように体に信号を送ります。市販の妊娠検査は、Y字形の抗体と酵素を使用してホルモンを検出します。偽陽性や偽陰性が起こる可能性があるため、より感度の高い医師の検査で結果を確認することが重要です。

はじめに

最も古い妊娠検査は、紀元前1350年の古代エジプトにさかのぼります。エジプト人によると、小麦と大麦の粒に尿をかけ、待つだけでした。どちらかが芽を出したらおめでとう、妊娠しています！小麦がより早く芽を出した場合、女の子であるとされました。しかし、大麦が芽を出した場合は男の子であるとされました。1968年には、世界で初めての女性が生まれました。小規模な研究では、この検査が妊娠を70％の正確さで予測できることが確認されましたが、赤ちゃんの性別を正確には判定できませんでした。現代の市販の妊娠検査は、数分以内に非常に正確な結果を提供することができます。しかし、どのように動作するのでしょうか？

古代エジプトの妊娠検査

古代エジプトの妊娠検査は、小麦と大麦の粒に尿をかけ、どちらが芽を出したかを見るものでした。この検査が機能する理由は、妊娠している女性の尿中にはエストロゲンが多く含まれるため、種子の成長を促進することができるためだとされます。小規模な研究において、科学者たちはこの検査を再現し、妊娠を70％の正確さで予測できることがわかりましたが、赤ちゃんの性別を正確に判定することはできませんでした。

現代の妊娠検査の仕組み

市販の妊娠検査は、すべてHCGというホルモンを検出するように設計されています。HCGは妊娠初期の段階で生成され、子宮内膜を排出しないように体に信号を送ります。妊娠が進行するにつれて、HCGは胎盤の形成を支援し、母体から胎児に栄養を転送します。

反応ゾーンとY字形抗体

検査は、尿がストリップの露出した端に塗布されることから始まります。流体が吸収性ファイバーを上昇するにつれ、重要なタスクを持つ3つの別々のゾーンを通過します。最初のゾーンである反応ゾーンに波が到達すると、Y字形の抗体タンパク質がHCGに取り付きます。これらの抗体には、後で重要になる染料分子をオンにする能力を持つ酵素が付属しています。