命を奪う色彩

要約

本記事では、過去に広く使用されていた3つの色と顔料について探求し、それらが致死的であることが判明した経緯について説明します。それらの色は白、緑、オレンジです。白色顔料中の鉛の有害性、クピリック水素ヒ酸塩から作られる合成緑の毒性、オレンジ釉薬に用いられるウラン酸化物から放射される放射線について議論します。

白：鉛の有害性

古代ギリシャ人は、私たちが今日使用している鮮やかな白色顔料を作るために鉛を扱っていました。しかし、鉛は直接体内に吸収され、学習障害から高血圧までの損傷を引き起こす可能性があります。このため、鉛白の使用は時代や文化を超えて続けられました。この顔料の自由な使用は、芸術家が麻痺、憂鬱、咳、拡大網膜、さらには盲目などの症状を経験する鉛中毒を引き起こしました。鉛白の密度、不透明度、暖かみのあるトーンは、フェルメールや後の印象派のような芸術家にとって魅力的でした。その輝きは他の顔料には匹敵せず、この顔料は1970年に禁止されるまで広く使用され続けました。

緑：クピリック水素ヒ酸塩の毒性

18世紀に導入されたシェーレ緑とパリ緑という2つの合成緑は、天然の顔料から作られた比較的地味な緑と比較して、はるかに鮮やかで派手でした。そのため、塗料や染料、壁紙、石鹸、ケーキのデコレーション、おもちゃ、キャンディー、衣服などに使用されるようになりました。これらの緑色顔料は、クピリック水素ヒ酸塩という化合物から作られていました。人間にとって、ヒ素にさらされることは、細胞の通信や機能に損傷を与え、高濃度のヒ素はがんや心臓病と直接関連しています。これらの緑色の毒性は、1820年にヒ素のレシピが公開され、1世紀後に殺虫剤として再利用されるまで隠されていました。合成緑色は、おそらく広く使用されている中で最も危険な色でしたが、少なくともラジウムの放射性の特性を共有していませんでした。

オレンジ：ウラン酸化物の放射線

第一次世界大戦前、陶器の食器メーカーは、色付きの釉薬にウラン酸化物を使用することが一般的でした。この化合物は、鮮やかな赤とオレンジを生み出し、魅力的な特徴でしたが、放射線を放出するため問題がありました。第一次世界大戦中、米国政府はすべてのウランを爆弾開発に使用するために没収しました。しかし、原子力委員会は1950年にこれらの制限を緩和し、枯渇したウランが陶器やガラス工場の床に戻りました。次の10年間に作られたオレンジ色の食器には、今でも表面に危険な性質がある場合があります。ビンテージのフィエスタウエアは放射線を検出することができ、棚にある場合には公式的に健康上のリスクを引き起こさない程度に低いレベルですが、米国環境保護庁はそれらから食べ物を食べることを警告しています。