動物は言語を持っているのか？動物のコミュニケーションについて

要約

動物のコミュニケーションシステムは印象的ですが、それらは言語として認められるのでしょうか？この記事では、言語の概念を探求し、動物のコミュニケーションシステムがそれに関連する4つの重要な特徴を持っているかどうかを検討します。カニ、イカ、ミツバチ、プレーリードッグ、大型類人猿、イルカの動物のコミュニケーションの例についても議論します。動物のコミュニケーションには言語的な特徴があるものの、言語として分類するために必要な4つの特性をすべて備えているわけではありません。

言語における個別性

言語の特徴の1つは、音や単語などの個別の単位を創造的に組み合わせて新しいアイデアを伝えることができる「個別性」です。カニやイカなどの動物は、シグナルを創造的に組み合わせることはなく、彼らのシグナルは任意の文法的な順序でなく、現在の状況のみを伝えます。

言語における文法

文法は、個々の単位を組み合わせるためのルールを提供する言語の別の特徴です。動物のコミュニケーションシステムには、複雑なダンスを使用して食物源の場所や質を伝えるミツバチを除き、文法システムはありません。

言語における生産性

言語を使用して無限のメッセージを作成する能力を「生産性」と呼びます。動物のコミュニケーションシステムは、人間の言語と比較して生産性が限定的であり、複雑な文や以前に話されたことのない単語を脳が作成し理解することができる人間の言語と比較すると、その能力は劣っています。

言語における変位

「変位」とは、過去、未来、または架空の出来事など、存在しないものについて話すことを指します。ミツバチ、プレーリードッグ、大型類人猿、イルカは、彼らのコミュニケーションシステムにおいて変位を示しています。

動物のコミュニケーションの例

ミツバチは、複雑なダンスを行い、食物源の場所や豊かさを示します。プレーリードッグの警報は、捕食者の大きさ、形状、速度、さらには人間の捕食者の服装や武器までを示します。

ウォショーとココのような大型類人猿は、修正された手話や複数のサインを組み合わせて独自のフレーズを作成することで、個別性と変位を示しました。イルカは、口笛を使用して年齢、場所、名前、性別を識別し、ジェスチャー言語の文法の一部を理解しています。ただし、動物のコミュニケーションには、言語として分類するために必要な4つの特性をすべて備えているわけではありません。

人間の言語と動物のコミュニケーション

人間の言語は、個別性と変位に加えて、文法と生産性を組み合わせたため、独自のものです。人間の言語は、無限の範囲の主題、架空のもの、そして嘘についてのコミュニケーションを可能にします。

結論

動物のコミュニケーションには言語的な特徴があるものの、言語として分類するために必要な特性をすべて備えているわけではありません。研究は動物のコミュニケーションについてさらに多くのことを明らかにしており、人間の言語と動物のコミュニケーションの区別がそう明確ではないかもしれません。それでも、人間の言語は、何でもすべてについてコミュニケーションする能力において特別であると言えます。