動物は言語を持っているのか？

要約

この記事では、動物が言語を持っているかどうかという問題を探求します。言語に関連する4つの質、つまり離散性、文法、生産性、および変位を調べます。一部の動物は、コミュニケーションシステムでこれらのいくつかの質を示していますが、すべての動物が4つの質を備えているわけではありません。人間の言語は、これら4つの質の強力な組み合わせによって独自の存在感を持っており、私たちは無限の範囲の話題についてコミュニケーションを取り、架空のことについて話し、さらには嘘をつくことができます。

言語とは何か？

言語とは、新しいアイデアを伝えるために組み合わせることができる音や単語などの個々の単位のセットを使用するコミュニケーションシステムです。文法は、これらの個々の単位をどのように組み合わせるかを示すルールのシステムを提供します。生産性は、言語を使用して無限の数のメッセージを作成できる能力です。変位は、過去、未来、または架空の出来事など、目の前にないことについて話す能力です。

動物は言語を持っているのか？

多くの動物が印象的なコミュニケーションシステムを持っていますが、彼らには言語がありません。動物は、信号を創造的に組み合わせたり、文法的な順序である必要はありません。彼らは現在の状況だけを伝えます。「私は健康です」や「私は毒を持っています」といったものです。ただし、一部の動物は、過去や未来の出来事など、目の前にないことについて話す能力など、言語のような特性を示しています。

動物のコミュニケーションシステムの例

ミツバチのような一部の動物は、複雑なダンスを行って、他のミツバチに食物源の場所や品質を知らせます。プレーリードッグは、捕食者のサイズ、形、速度、そして人間の捕食者については、着用しているものや銃を持っているかどうかなどを示す警報音を使用します。チンパンジーやゴリラなどの大型類人猿は、優れたコミュニケーターであり、修正された手話を学ぶことさえあります。イルカは、年齢、場所、名前、性別を識別するためにホイッスルを使用し、研究者が彼らとコミュニケーションするために使用するジェスチャー言語の文法を理解することができます。

人間の言語の独自の質

人間の言語は、離散性と変位に加えて、文法と生産性の強力な組み合わせによって独自の存在感を持っています。人間の脳は、有限の要素を取り、無限の数のメッセージを作成することができます。私たちは複雑な文を作成し理解することができ、以前に話されたことのない単語を使用することができます。私たちは言語を使用して無限の範囲の話題についてコミュニケーションを取り、架空のことについて話し、さらには嘘をつくことができます。

結論

動物は印象的なコミュニケーションシステムを持っていますが、彼らには言語がありません。人間の言語は、離散性と変位に加えて、文法と生産性の強力な組み合わせによって独自の存在感を持っています。研究は動物のコミュニケーションについてますます多くのことを明らかにしています。人間の言語と動物のコミュニケーションが完全に異なるのではなく、連続体上に存在する可能性があります。私たちはすべて動物であることを忘れてはなりません。