偏頭痛：ただの頭痛以上のもの

要約

この記事では、偏頭痛の複雑さとそれに伴う異なる体験について探求します。疲れや光や音に対する感受性などの警告サインや、これらの症状を制御する視床下部の役割について掘り下げます。また、脳活動や血流の変化との関連性から偏頭痛のオーラについても取り上げます。頭痛のフェーズでは、三叉神経の役割や感覚過敏化について調べ、痛みを引き起こす非痛みの感覚にまで痛みを引き起こす原因を探ります。最後に、偏頭痛と他の疾患の関係や、この神経障害に貢献する可能性のある遺伝子要因についても触れます。

警告サインと視床下部

偏頭痛は、脳の複数の部位に影響を与える神経障害であり、ただの頭痛ではありません。偏頭痛の前には、疲れ、気分変化、光や音に対する感受性などの警告サインが現れることがよくあります。これらの警告サインは、体内のホルモンバランス、昼夜リズム、水分調整を制御する脳の一部である視床下部を指しています。視床下部は脳全体に広くつながっており、偏頭痛の前日には通常よりも活発に働きます。

偏頭痛のオーラと脳活動の変化

もう一つの一般的な警告サインは、一過性の視覚変化、痺れ、話すことの困難などを引き起こす偏頭痛のオーラです。これらの感覚は、細胞膜の電荷の変化から生じ、脳活動や脳全体の血流の変化を引き起こします。例えば、オーラが視覚野に広がる場合、視野に映像や盲点が広がる可能性があります。

三叉神経の役割

頭痛のフェーズでは、三叉神経が重要な役割を果たします。三叉神経は通常、顔のほとんど、頭皮の一部、一部の血管や大脳皮質を覆う層から触覚、温度、その他の感覚を伝えます。一度活性化されると、三叉神経は痛みの信号を伝えます。偏頭痛の場合、この痛みの経路は感覚過敏化し、痛みを引き起こす閾値が低下します。咳や前かがみになるなど、通常は無痛である感覚も痛みを引き起こす可能性があります。

偏頭痛と他の疾患

偏頭痛は、女性の33％、男性の13％に影響を与えるほど一般的で多様な疾患です。偏頭痛の人は、うつ病、パニック障害、睡眠障害、脳卒中などの他の疾患にかかりやすくなります。これらの疾患との関係は複雑であり、偏頭痛がこれらの疾患に与える影響やその逆、または共通の遺伝子要因を反映している可能性があります。

遺伝子と偏頭痛

偏頭痛には単一の原因となる遺伝子はありませんが、遺伝子はほぼ間違いなく役割を果たしています。特定の遺伝子は、環境刺激によって脳のニューロンがどの程度興奮しやすく、痛みの信号をどの程度容易に伝達するかを制御します。偏頭痛を経験する人の脳のニューロンは、環境刺激によってより容易にトリガーされ、痛みの信号をブロックすることが少ない可能性があります。