体がなぜ病気になると不快な気分になるのか？

要約

この記事では、私たちが病気になると経験する不快な症状の理由について探求します。症状は侵入する病原体によって引き起こされると考えることが合理的ですが、実際には体の免疫反応が不快感の大部分を引き起こしています。感染に対する免疫系の反応と、痛み、熱、疲労などの症状を生み出す脳との協調について掘り下げます。さらに、これらの症状が回復に役立つ可能性がある理由と、自己免疫疾患が発生する理由についても議論します。

感染に対する免疫系の反応

インフルエンザウイルスのような病原体が体内に入ると、細胞を感染し殺します。この侵入により、体の免疫系が警告を受け、マクロファージを送り出してウイルスや感染した細胞を攻撃・破壊します。免疫系の反応が十分強力であれば、症状が現れる前に感染を撃退できます。しかし、いくつかの場合では、ウイルスがさらに広がり、免疫系はより強力な攻撃を開始する必要があります。

サイトカインとプロスタグランジンが症状を引き起こす役割

免疫系が深刻な攻撃にさらされると、より多くのサイトカインを分泌します。これらのタンパク質分子は、脳の痛み処理の重要な領域を通過しながら、情報を迅速に脳に伝え、視床下部という体温、飢餓、喉の渇き、睡眠を制御する脳の部分にも到達します。視床下部は、体を戦闘モードにするもう1つの分子、プロスタグランジンEを生成します。これにより、体温が上昇し、眠気が生じ、食欲と喉の渇きが減少します。

症状が回復に役立つ方法

私たちはこれらの不快な症状がなぜ起こるのか完全には理解していませんが、いくつかの理論は、これらの症状が回復に役立つ可能性があることを示唆しています。体温上昇は細菌を遅らせ、免疫系が病原体を破壊するのに役立ちます。睡眠は、体が感染と戦うためにより多くのエネルギーを使えるようにします。食事をやめると、肝臓が血液中の鉄分の大部分を取り込むことができ、細菌を効果的に餓死させます。喉の渇きが減少すると、軽度の脱水症状になり、くしゃみ、咳、嘔吐、下痢などの感染の伝播が減少します。