人類世：地質時代における私たち自身の時代

概要：

人類世、または新たな人類時代は、地球に与えた深刻で持続的な影響を示す地質記録です。地質学者たちは、私たちが地球に与えた影響により、現代人が地質時代の中で独自の時代を持つべきだと主張しています。これは、45億年以上にわたる時間軸に新しい単位が追加されることになります。都市が地質記録で最も目立つ変化ではないかもしれませんが、プルトニウムやプラスチックなど、私たちが導入した新しい元素や材料は、数百万年にわたって明らかに見えるようになります。農業、漁業、林業の影響も岩石記録に現れ、独自の植物や動物種の消失が示されます。将来、植物や動物の多様性は地球の持続的な生存に重要となります。

人類世とは何か？
地質学における時代とはどのように決定されるか？
人類世はいつ始まったのか？
人類世を構成する物質の例は何か？
農業、漁業、林業の影響は岩石記録にどのように現れるのか？
人類世は将来の進化にどのような影響を与えるのか？
炭素酸化物やすすが地球に与える環境への影響は何か？
地球への影響をさらに防ぐために人類は何ができるのか？

人類世とは何か？

人類世とは、私たちの種が地球に与えた深刻で持続的な影響を示す新しい時代です。これは、地球における人類の足跡によって特徴づけられる地質時代の単位です。現代人は、氷河時代の氷河や恐竜を命取りにした隕石と同等の存在です。

地質学における時代とはどのように決定されるか？

地質学における時代とは、特定の化石の残骸や岩石記録の重要な変化によって他の単位と区別される地質時代の単位を指します。気候の変化や岩石記録に見つかる化石は、地質学者が深い時間を決定するのに役立ちます。

人類世はいつ始まったのか？

地層学者たちが定めた地質時代の人類世の開始日は、約1950年であり、世界中で核実験が始まり、新しい元素が風によって広がり始めた時期とされています。プルトニウムやプラスチックなど、地球上に存在しなかった新しい元素や材料の例が挙げられます。

人類世を構成する物質の例は何か？

プラスチックやプルトニウムは、数百万年にわたって岩石記録に明らかに見える2つの例です。人々はわずか50年で、8,000億トン以上のプラスチックを作り出し、世界中を薄いフィルムで覆うことができます。

農業、漁業、林業の影響は岩石記録にどのように現れるのか？

農業、漁業、林業の影響は、独自の植物や動物種の死滅を引き起こし、岩石記録にはそれが「before-and-after」として現れます。この死滅は、現代人がアフリカから広がり、オーストラリアなどに到達した約40,000年前に始まり、ウールリーマンモスなどの独自の動植物種の消失をもたらしました。

人類世は将来の進化にどのような影響を与えるのか？

人間の選択は、今後の地球の進化を決定することになります。私たちはトウモロコシやネズミなどの特定の好ましい種を中心に新しい均質な世界を作っていますが、それは置き換える前の世界よりも弾力性が低い世界です。環境の課題に対応し、絶滅後も植物と動物のユニークなペアリングが可能になるよう、植物と動物の多様性を確保することが重要です。

炭素酸化物やすすが地球に与える環境への影響は何か？

石炭、石油、天然ガスの燃焼による人間の傾向は、微小なすすを地球に広げました。これは、二酸化炭素の量が急激に増加したことに対応しており、現在は400ppmを超え、ホモ・サピエンスの歴史上で最も高い数値です。66百万年前の火山火災からのすすは、遅白亜紀の終わりにつながる隕石による大惨事の記録として、古代の岩石にまだ見つかります。