人類が地球から消えたらどうなるのか？

要約

この記事では、人類が地球から消えた後の様子を探求します。私たちが作り出したもの、例えば油精製所や地下鉄などの直接的な影響と、時間の経過とともに起こる変化、例えば田舎や郊外地域の荒廃や外来植物や動物の増殖について検討します。また、地球の気候が人間の影響から回復する方法や、私たちの文明の持続的な遺産についても議論します。

私たちの作り出したものへの直接的な影響

もし人類が突然地球から消えた場合、私たちが作り出したものの中にはすぐに反動が起こるものもあります。油精製所は故障し、世界中の工場で1ヶ月にわたる火災が発生します。地下鉄などの地下鉄道は、何百もの排水ポンプが放棄されることで浸水し、3日で洪水が発生します。最初の1週間で、ほとんどの非常発電機が停止し、火災が消えた後、何世紀もの間、地球は暗闇に包まれるでしょう。

時間の経過とともに起こる変化

最初の壊滅的な1ヶ月の後、変化はよりゆっくりと訪れるようになります。20年以内に、雑草や木の根によって歩道が破壊されます。浸水したトンネルは、上の道路を都市の川に浸食させます。温帯気候では、季節の循環がこれらの水路を凍結・融解させ、舗装やコンクリートの基礎を割れさせます。漏れたパイプは同じ反応をコンクリート建物で引き起こし、200年の冬を経た後、ほとんどの高層ビルが崩れ落ちます。河口に建設された都市では、建物は最終的に完全に流され、破砕されたコンクリートで周辺の支流が埋められることになります。田舎や郊外地域は、漏れ、カビ、虫、ネズミの被害が無制限に広がり、ゆっくりと荒廃していきます。75年以内に、ほとんどの家屋の支持梁は腐り、たわみ、その結果、崩壊した山は地元のネズミやトカゲの家になるでしょう。

外来植物や動物の増殖

この人類後の世界では、私たちの都市は、今や自分たちの新しい家になった外来植物でいっぱいになるでしょう。水草は、上海の水路を厚い緑のカーペットで覆います。毒性のあるジャイアントホグウィードは、ロンドンのテムズ川の岸辺を侵食します。中国のアイランサスの木は、ニューヨーク市の通りを突き破ります。沈没した高層ビルが崩れたコンクリートが新しい森林の床に加わると、土壌の酸性度は下がり、新しい植物が繁殖する可能性があります。この人類後の生物多様性は、動物王国にも広がります。動物たちは、自生種と非自生種の植物の拡散に従い、私たちが残した橋の助けを借りて、新しい生息地に進出するでしょう。一般的に、私たちのインフラは一部の動物を救い、他の動物を運命づけます。ゴキブリは、自然な熱帯の生息地で繁栄し続けますが、私たちの暖房システムがないと、都市のいとこたちはたった2年で凍りつき、絶滅する可能性があります。ほとんどの家畜は私たちなしでは生き残ることができず、賢い豚、犬、野良猫などのわずかな例外を除いては、絶滅するでしょう。逆に、減少した光害は、点滅する通信塔のライトや高圧線によって中断された鳥たちの年間10億羽を救うでしょう。蚊は、お気に入りの人工保育園の一つであるゴムタイヤの中で無限に増殖します。ゴムタイヤは、ほぼ1000年も持続します。