人間の脳モデルの進化：局所性と分散性

概要

ポール・ブロカが1861年に言語生産に責任を持つ特定の脳領域を発見したことで、脳機能の局所性と分散性の論争が始まりました。その後の世紀にわたり、神経科学者たちは脳の様々な領域と機能をマッピングし続け、局所性と分散性のモデルが発展しました。現代の神経科学のツールにより、認知や記憶のさまざまな要素を表す大脳皮質の異なる部分が存在する、どちらのモデルでも予測できなかったほど複雑な脳が明らかになっています。

局所性と分散性：大論争

人間の脳の局所性と分散性のモデルの論争は、ポール・ブロカが1861年に言語生産に責任を持つ特定の脳領域を発見したことから始まりました。アーネスト・オーベルタンは局所性モデルを支持し、特定の脳領域が特定の機能を担当していると主張しました。一方、ピエール・グラチオールは分散性モデルを支持し、異なる脳領域が協力して様々な機能を果たすと示唆しました。この論争は19世紀を通じて続き、当時の多くの偉大な科学者たちが関わりました。

頭蓋骨学の興隆と没落

17世紀には、レネ・デカルトは自由意志と人間の魂を松果体に割り当て、18世紀後半には、フランツ・ヨーゼフ・ガルという学生が、クラスで最も記憶力のある人たちが最も目立つ目をしていることに気づきました。ここから、ガルは頭蓋骨学を発展させ、脳の発達が進んだ領域は頭蓋骨の隆起として観察できるとしました。

頭蓋骨学は19世紀初頭に大流行し、オーベルタンの局所性モデルを支持しました。しかし、ガルは自分が構築した個々の脳のマップがすべての人に適用されるかどうかを科学的に検証していませんでした。

フロランスが頭蓋骨学の主張に挑戦

1840年代に、ピエール・フロランスは、動物の脳の一部を選択的に破壊し、どの機能が失われたかを観察することで、頭蓋骨学に挑戦しました。フロランスは、皮質を損傷すると判断力や運動全般に干渉することを発見しましたが、1つの特定の機能に関連する領域を特定することはできませんでした。これにより、フロランスは、グラチオールの分散性モデルを支持し、皮質が脳機能を全体として実行していると結論づけました。