人口過剰と資源不足に関する大きな賭け

要約

この記事では、アメリカの2人の教授、ポール・エーリッヒとジュリアン・サイモンによる有名な賭けについて、地球が成長する人口を維持するための資源が枯渇するかどうかという問題を探求します。生物学者であるエーリッヒは、人口増加が食物供給を上回ると予測しましたが、経済学者であるサイモンは、人間の創意工夫が常に資源の減少に対して代替手段を見つけると信じていました。賭けはメダル5個の価格に関するもので、サイモンが勝利しましたが、人口増加と資源不足に関する議論は今日でも続いています。

人口爆発とマルサスの理論

1968年、ポール・エーリッヒは、『人口爆弾』というベストセラーを執筆し、人口が食料供給よりも速く増加することで何百万人もの人々が餓死すると予測しました。彼は、18世紀の経済学者トマス・マルサスの考えを引用し、時間の経過とともに、人口増加が食料供給を常に上回ると主張しました。1970年代には、飢餓、汚染、政治的不安定が多くの人々を懸念させ、いくつかの政府は人口増加を制限する政策を検討し、実施することさえありました。

エーリッヒとサイモンの論争

ビジネスと経済の教授であるジュリアン・サイモンは、世界中の歴史的なデータを分析し、人口が増えると生活水準が低下する相関関係はないことを発見しました。実際、彼は逆を主張しました。彼は、エーリッヒの仕事や彼の前任者であるマルサスの仕事が理論的な計算に基づいているのに対し、現実のデータは異なるストーリーを伝えていると主張しました。しかし、彼自身もデータから離れ、人間の創意工夫が減少する資源に対して常に代替手段を見つけると主張しました。エーリッヒや他の専門家は、サイモンの主張をばかげたものと考えました。1980年6月、サイモンはScience誌に厳しい記事を書き、2人の男性の間で発表された記事の激しい論争を引き起こしました。

メダルの価格に関する大きな賭け

サイモンは、エーリッヒが「イギリスが2000年に存在しなくなる」と冒険したときに何年も前に賭けをするべきだったと言いました。その年の後半、サイモンはエーリッヒを偽預言者と呼び、彼に賭けを申し込みました。議論の末、最終的な条件が設定されました：メダル5個の価格に関する200ドル。メダルは、あらゆる種類の製造に使用される有限の天然資源です。エーリッヒは、成長する人口がこのような有限の資源を消費し、希少性が価格を押し上げると信じていました。サイモンは、人類はメダルの代替品を見つけ、価格が安定するか、さらに低下すると考えました。世界人口は次の10年間に増加し続けましたが、5つのメダルの価格は下がり、サイモンが明らかに勝者となりました。しかし、彼らが議論していた問題の良い代理人ではなかったかもしれない賭けでした。

人口増加と資源不足の現在の理解

今日、私たちが人口過剰に焦点を当てることは、歴史のスナップショットを表しています。飢餓や飢饉の原因についての私たちの理解は進歩しています。成長する人口を支援するためのリソースを持っていますが、現在はそれらのリソースを公平に分配することに失敗しています。私たちは、人口のサイズが環境の悪化や気候変動の主要な原因ではないと見なし、人口増加を制限することがこれらの問題の解決策として有効ではないと専門家たちはほぼ一致しています。むしろ、持続可能でない技術や慣行を持続可能なものに置き換え、経済成長と環境保護を相反するものにする必要があるとされています。

結論

エーリッヒとサイモンの賭けは、メダルの価格についてであったかもしれませんが、それは今日まで続く議論を引き起こしました。地球が成長する人口を維持するための資源が枯渇するかどうかという問題はまだ関連していますが、私たちの理解は進化しています。私たちは、資源の不足ではなく、資源の分配と持続可能性の問題であることを知っています。成長する人口を養うために環境を保護する課題に直面しながら、私たちは公平な分配と持続可能な慣行を